Fui a una cita a ciegas en lugar de mi colega, luego lloré toda la noche en una habitación de hotel — Historia del día

La cita fue maravillosa, excepto por una cosa: hice daño a un buen hombre. La tormenta me atrapó en el hotel. Empecé a leer el libro que lo había desencadenado todo. Las lágrimas brotaron, desdibujando las líneas. Aquella noche me vi atrapada entre la persona en la que me había convertido y la que empecé a redescubrir.

Me llamo Claire, y mi historia empezó un sábado sombrío en el que la lluvia parecía reflejar mi estado de ánimo. Decidí a regañadientes asistir a un acto de networking de trabajo en un prestigioso hotel, algo que temía más que disfrutaba.

Era una empresaria de éxito, siempre me enorgullecí de mis logros. Pero cuando se trataba del amor, mi vida era una serie de callejones sin salida. Mi cinismo respecto a las relaciones era el resultado de innumerables romances fallidos que me habían dejado más en guardia de lo que me gustaba admitir.

Acepté ir al acto, no porque quisiera, sino porque me parecía una obligación, una casilla más que marcar en mi interminable lista de obligaciones profesionales. De camino al hotel, decidí parar en una pequeña cafetería cercana. Quizá un café cargado me ayudaría a pasar la tarde.

Cuando entré en la acogedora cafetería, enseguida vi a Olivia, una joven y ambiciosa compañera de mi empresa. Estaba sentada en una mesa, prácticamente radiante de entusiasmo.

Olivia siempre estaba llena de energía, tan esperanzada con todo, y hoy no era diferente. Me habló con entusiasmo de una cita a ciegas a la que estaba a punto de acudir.

Aferraba un libro rojo, algo que se suponía que era su señal de reconocimiento para la cita.

"¿Una cita a ciegas? ¿Y con un libro como señal?" Me burlé, descartándolo como una tontería. "Olivia, ¿crees en ese tipo de cosas?".

Siempre había creído que el éxito venía del trabajo duro y de conseguir lo que uno quiere por cualquier medio, no de tontos gestos románticos.

Sin embargo, Olivia no pareció inmutarse por mi comentario y siguió sonriendo mientras miraba el reloj. Pero había algo en su optimismo que me irritaba.

Tal vez fuera su inocencia o su creencia en que el amor estaba a la vuelta de la esquina, mientras que yo hacía tiempo que había renunciado a esos cuentos de hadas.

Sin pensarlo, derramé "accidentalmente" mi café sobre ella. El líquido caliente salpicó su blusa, y su sonrisa se desvaneció cuando se levantó de un salto, corriendo al baño para limpiar el desastre.

La miré irse, sintiendo una retorcida sensación de satisfacción. Al menos ahora no tendría mejor aspecto que yo.

Mientras estaba sentada allí sola, pensando si irme o quedarme, se abrió la puerta de la cafetería y entró un hombre apuesto. Miró a su alrededor y sus ojos se posaron en el libro rojo que Olivia había dejado sobre la mesa.

Sonrió, suponiendo que era a mí a quien debía conocer.

"Hola, soy Ethan".

No lo corregí. En lugar de eso, le devolví la sonrisa, sintiendo una chispa entre nosotros que no había sentido en mucho tiempo.

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Decidí que pasar tiempo con Ethan era mucho más atractivo que el tedioso evento de contactos, saqué rápidamente el móvil y envié un mensaje a Olivia:

"Ve al evento por mí. Me debes una".

***

Ethan y yo pasamos juntos una tarde maravillosa, que parecía que podía durar para siempre.

Deambulamos por las calles de la ciudad, deteniéndonos en pequeños lugares que nos llamaban la atención: una pintoresca librería, un animado mercadillo y un encantador parque donde nos sentamos en un banco a ver pasar el mundo.

"¿Cuál es tu gran sueño"? preguntó Ethan, recostándose en el banco con una sonrisa relajada.

Me reí entre dientes, pensando en cómo solía evitar esas preguntas.

"¿Sinceramente? He estado tan centrada en mi carrera que he olvidado lo que es soñar. Quizá una casa en la playa en algún lugar, sin plazos ni correos electrónicos. ¿Y tú?"

Sonrió. "Una cabaña en las montañas. Algún lugar tranquilo, donde pueda escribir un libro y despreocuparme del mundo durante un tiempo".

Nos reímos de nuestros defectos y aspiraciones, compartiendo historias sobre nuestros errores pasados y las lecciones que habíamos aprendido por el camino.

Cuanto más hablábamos, más me abría a él. Mi cinismo habitual pareció desvanecerse mientras seguíamos explorando juntos la ciudad.

En un momento dado, nos encontramos en un restaurante pequeño y poco iluminado, compartiendo un plato de pasta.

Ethan hizo girar el tenedor en los espaguetis y preguntó: "¿Crees en el amor a primera vista?".

Sonreí, preparada para una respuesta sarcástica, pero algo en sus ojos me hizo detenerme.

"Solía pensar que sólo era un cuento de hadas. Pero... esta noche ha sido diferente".

"¿Diferente en qué sentido?", insistió, con la mirada fija en la mía.

"Diferente en el sentido de que estoy disfrutando. Siento que... quizá me he equivocado en muchas cosas", confesé, sorprendiéndome incluso a mí misma por la sinceridad de mis palabras.

Ethan sonrió cálidamente, pero su teléfono zumbó sobre la mesa antes de que pudiera responder. Lo miró, frunció el ceño y lo guardó sin contestar.

"¿Necesitas atender?" pregunté, intentando parecer indiferente, aunque una parte de mí sentía curiosidad.

"No es nada importante", dijo, desentendiéndose. "Prefiero centrarme en nosotros ahora mismo".

Pero el teléfono siguió sonando durante toda la velada, y cada vez la expresión de Ethan se volvía más preocupada. Por fin, cuando estábamos terminando el postre, volvió a sonar.

"Lo siento, Claire, tengo que contestar" dijo, levantándose y alejándose de la mesa.

Observé cómo hablaba en voz baja al teléfono y cómo su rostro pasaba de la curiosidad a la confusión. Cuando volvió, su cálida sonrisa se había desvanecido, sustituida por una expresión tensa.

"Claire", empezó, sentándose despacio, "¿por qué no me dijiste que no eras la mujer con la que había quedado esta noche?".

Se me encogió el corazón. Intenté mantener la calma.

"¿Acaso importa, Ethan? Lo hemos pasado tan bien juntos. ¿No es eso lo que cuenta?"

"Sí que importa", dijo, con voz firme. "Deberías haber sido sincera conmigo desde el principio. No me gusta que me mientan, aunque sea por omisión".

Extendí la mano, tratando de hacerle comprender.

"Ethan, lo siento. No quería estropear lo que teníamos. Pensé que tal vez..."

Pero me cortó, sacudiendo la cabeza.

"Ya lo has hecho, Claire". Se levantó, cogiendo su chaqueta. "No puedo construir nada real sobre una mentira".

Lo vi salir del restaurante, dejándome sola en la mesa. La calidez de la velada se evaporó, sustituida por una sensación de frío y vacío en el pecho.

***

Frustrada y furiosa, salí del restaurante, decidida a recuperar el control. Despedir a Olivia parecía el primer paso.

Nunca lo olvidaría.

Pero cuando salí, un fuerte aguacero y vientos aullantes me impidieron encontrar un taxi. Empapada y derrotada, no tuve más remedio que volver al hotel. La rabia seguía latente mientras reservaba una habitación y subía a duras penas las escaleras.

Me quité la ropa empapada, me puse un albornoz seco e intenté calmarme, pero mis pensamientos volvían una y otra vez a Ethan y a lo mal que habían ido las cosas.

Cuando me hundí en la cama, mi mano rozó algo que llevaba en el bolso: el libro rojo de autoayuda de Olivia. Me burlé de lo absurdo que era.

¿Un libro de autoayuda? ¿De verdad? ¿En esto basa su vida?

Lo tiré a un lado, pero como no tenía nada más que hacer y la tormenta seguía arreciando, volví a cogerlo y empecé a hojear las páginas, mientras iba al baño y disfrutaba de un té relajante.

Las palabras de aquel libro me incomodaban, como si estuvieran desprendiendo capas que no me había dado cuenta de que había acumulado.

¿Me he convertido en esta persona?

Recordé lo esperanzada y entusiasmada que solía estar ante la vida, pero en algún momento perdí esa versión de mí misma.

¿Dónde me equivoqué?

Solía preocuparme por algo más que ascender en la empresa. Ahora, soy alguien a quien apenas reconozco. Los recuerdos de amistades perdidas y oportunidades de amor desaprovechadas inundaron mi mente.

¿Por qué siempre alejo a la gente? ¿Por qué lo hago todo tan difícil?

La verdad era que construí esos muros para protegerme de que me hicieran daño, pero sólo consiguieron aislarme aún más.

Se me saltaron las lágrimas y no pude contenerlas. Cogí papel y bolígrafo de la mesilla de noche y empecé a escribir. Cuando terminé, me sentí agotada pero extrañamente en paz, como si por fin me hubiera enfrentado a una verdad que había estado evitando durante demasiado tiempo.

***

Al amanecer, tras una noche de examen de conciencia y revelaciones lacrimógenas, sentí una extraña sensación de calma.

Decidí empezar el día con una taza de café, con la esperanza de que me ayudara a despejar la niebla persistente en mi mente. Pero antes tenía que hacer algo.

Cogí el teléfono y dudé un momento antes de escribir un mensaje a Olivia.

"Olivia, lo siento. Sé que no he sido justa contigo, y anoche me di cuenta de muchas cosas sobre mí misma. Espero que puedas perdonarme".

No era fácil admitir que me había equivocado, pero lo sentía necesario, como el primer paso para ser la persona que quería ser.

Una vez enviado el mensaje, me dirigí a la cafetería donde habíamos quedado el día anterior.

Sorprendida, vi a Ethan sentado en una mesa junto a la ventana. Estaba a punto de acercarme a él, cuando se abrió la puerta detrás de mí y entró Olivia. Nos vio a Ethan y a mí inmediatamente.

"Parece que todos hemos acabado aquí", dijo, uniéndose a nosotros en la mesa. "La tormenta debía de tener sus planes para nosotros".

Pedimos el desayuno. Decidí que había llegado el momento de abordar lo sucedido.

"Les debo una disculpa a los dos", empecé, mirando de Ethan a Olivia.

"Anoche fue... Bueno, fue una llamada de atención. Ahora me doy cuenta de que llevo tanto tiempo escondiéndome detrás de mi trabajo y mi actitud que he olvidado quién soy en realidad. Ese libro que tenías, Olivia, me hizo ver las cosas de otra manera. Me hizo darme cuenta de lo mucho que me he alejado de la persona que solía ser".

Cuando terminé, Olivia se inclinó hacia delante.

"Claire, un libro no puede cambiar a una persona de la noche a la mañana. Puede que te abra los ojos, pero la verdad es que siempre has sido así. Sólo necesitabas un recordatorio. A veces, la vida se interpone y olvidamos quiénes somos. Pero ahora tienes una oportunidad, la oportunidad de encontrar el camino de vuelta".

Ethan, que había permanecido callado hasta ahora, habló por fin.

"Creo que lo que dice Olivia es cierto. La Claire que conocí ayer era real, aunque estuviera un poco perdida. Todos nos perdemos a veces".

Nos reímos juntos mientras disfrutábamos de nuestro desayuno.

"Quiero que conserves el libro", dijo Olivia. "Quiero que recuerdes que eres una mujer maravillosa. No dejes que nadie, especialmente tú misma, te haga olvidarlo".

Me conmovió el gesto. "Gracias, Olivia. Por todo".

Cuando salimos del café, no pude evitar sentir que me esperaba algo nuevo y emocionante. El camino que tenía por delante seguía siendo incierto, pero por primera vez en mucho tiempo, estaba dispuesta a abrazarlo.

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Este artículo está inspirado en historias de la vida cotidiana de nuestros lectores y escrito por un escritor profesional. Cualquier parecido con nombres o lugares reales es pura coincidencia. Todas las imágenes tienen únicamente fines ilustrativos. Comparte tu historia con nosotros; tal vez cambie la vida de alguien. Si quieres compartir tu historia, envíanosla a info@amomama.com.