Millonario se viste de vagabundo y visita su empresa en misión encubierta - Historia del día

Un vagabundo entra en una oficina buscando calor, pero en su lugar encuentra un momento que le cambia la vida y revela el verdadero carácter de los que le rodean. Sin que ellos lo sepan, tiene el poder de transformar su futuro... si tan sólo muestran un poco de amabilidad.

Richard se acercaba a una de las oficinas de su empresa, el aire frío le mordía la piel mientras se apretaba más el abrigo. El último mes había sido agotador y lleno de decepciones.

Había visitado todas las sucursales de su empresa, con la esperanza de encontrar a alguien que aún encarnara los valores que él había intentado inculcar. Pero cada vez se topaba con la indiferencia, el desdén o el rechazo más absoluto.

Esta sucursal era su última esperanza. La dirigía Tom, un joven del que Richard había sido mentor desde su época universitaria. Richard había volcado sus conocimientos y experiencia en Tom, guiándole por los entresijos del negocio.

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Ahora Richard estaba a punto de averiguar si sus esfuerzos habían servido para algo.

Mientras caminaba hacia la entrada, su mente vagó hacia el pasado. Recordó que, en el pasado, sus visitas habían sido grandiosas. El personal se alineaba para recibirle con champán y cálidas sonrisas, ansioso por impresionar al rico propietario de la empresa.

Perdido en sus pensamientos, Richard no se dio cuenta de que el hombre caminaba hacia él hasta que fue demasiado tarde. Chocaron y el hombre le lanzó una mirada de disgusto.

"¡Mira por dónde vas, vago!", espetó el hombre antes de desaparecer en el interior del edificio.

Richard no respondió. Durante el último mes, se había acostumbrado a tales insultos, porque ahora sólo era Richie, un vagabundo en busca de un poco de calor y amabilidad.

Disfrazado de alguien que había caído en desgracia, le habían negado la entrada en todas las oficinas que visitaba. Rezaba para que esta vez fuera diferente.

Armándose de valor, Richard entró en la oficina y se acercó al guardia de seguridad, con la esperanza de que esta vez fuera diferente.

El guardia miró a Richard de arriba abajo con el ceño fruncido. "¿Qué quieres, vago?", preguntó con dureza.

Richard, manteniendo la voz firme, dijo: "Sólo necesito calentarme y quizá comer algo".

El guardia negó con la cabeza. "Esto no es un albergue para indigentes. Tienes que salir de aquí. Ahora mismo".

Richard mantuvo la calma. "Sólo pido algo de comida. ¿Puedes llamar a Tom? Creo que él me ayudaría".

El guardia se rió amargamente. "¿A Tom? Te echará en cuanto te vea".

"Por favor", dijo Richard en voz baja, esperando un pequeño acto de amabilidad.

El guardia suspiró pesadamente, poniendo los ojos en blanco como si aquella tarea estuviera por debajo de él, y finalmente llamó a Tom. Mientras esperaba, Richard echó un vistazo al cómodo sofá que había cerca y pensó en sentarse.

Justo cuando se dirigía hacia él, el guardia ladró: "Ni se te ocurra. Quédate donde estás".

Richard asintió y volvió a su sitio. Momentos después, una mujer joven entró en el edificio. Saludó al guardia con una sonrisa amable y estaba a punto de dirigirse al ascensor cuando sus ojos se posaron en Richard. Se detuvo, observando su aspecto desgastado, y su expresión se suavizó.

La mujer se detuvo, con preocupación en los ojos. "Señor, ¿se encuentra bien? ¿Necesita ayuda?".

Richard vaciló. "Sólo necesito entrar en calor, quizá comer algo, y un poco de agua si es posible".

Ella le tendió rápidamente una botella de agua. "Tome, tenga esto. Deje que lo lleve a la oficina. Allí tenemos comida".

Richard miró la botella. "Pero es su agua", dijo.

"No hay problema", le tranquilizó ella. "Por favor, venga conmigo".

Cuando Richard se movió, el guardia intervino. "Tom dijo que no dejara entrar a nadie sin su permiso".

La mujer frunció el ceño. "Pero este hombre sólo quiere comer. ¿Cómo se llama, señor?".

"Richie".

"Richie sólo quiere comer", repitió.

El guardia se cruzó de brazos. "Tom va a bajar ahora. Hasta entonces, este vagabundo no irá a ninguna parte".

La expresión de la mujer se endureció. "¡Qué falta de respeto! Es una persona como tú y como yo. ¿Por qué hay que tratarlo de forma diferente?".

Antes de que el guardia pudiera responder, se abrieron las puertas del ascensor y Tom salió, irritado. "¿Qué está pasando aquí?", preguntó.

Richard habló con calma: "Buenas tardes, señor. Sólo quería calentarme y comer algo".

El rostro de Tom se retorció de desdén. "¿Parezco un voluntario? ¡Fuera de aquí! ¡Ahora mismo! Estás arruinando la reputación de la empresa. ¿Y si un cliente ve a un vago en la oficina?".

La mujer intentó razonar. "Pero Tom, sólo quiere comer".

Tom se volvió bruscamente contra ella. "¿Y a ti qué te importa, Lindsay? ¡Sólo eres una ayudante! ¡Vuelve al trabajo!".

Sin esperar respuesta, Tom ladró al guardia. "Sácalo de aquí. Y tú", señaló a la mujer, "sígueme".

Al pasar junto a Richard, ella susurró rápidamente: "Ve a la entrada trasera. Te llevaré a comer".

Richard apenas tuvo tiempo de asentir antes de que el guardia lo agarrara por el codo y lo empujara bruscamente hacia la puerta, lanzándolo a la fría calle sin pensárselo dos veces.

Richard se acercó a la entrada trasera, temblando ligeramente de frío. Al cabo de unos minutos, salió la misma mujer que le había ayudado antes, con una cálida sonrisa.

"Vamos. Hay un bonito restaurante cerca. No es nada lujoso, pero la comida es muy buena", dijo, señalando la calle con la cabeza.

Richard la siguió, agradecido por su amabilidad. "No sé cómo darte las gracias. Lindsay, ¿verdad?", preguntó, intentando recordar su nombre.

Ella sonrió, negando con la cabeza. "En realidad me llamo Nancy. Tom nunca acierta. Cada día me pone un nombre nuevo. Supongo que piensa que así es más fácil. Pero, en realidad, no hace falta que me des las gracias. Es lo menos que puedo hacer".

Caminaron en silencio unos instantes hasta que llegaron al pequeño restaurante. Los camareros les dirigieron miradas de desaprobación, pero a Nancy no pareció importarle. Condujo a Richard hasta una mesa y se sentó frente a él.

"Pide lo que quieras; yo invito", dijo, acercándole el menú.

Richard dudó y preguntó: "Gracias. ¿Tan bien te pagan que puedes comprar comida para un desconocido con tanta facilidad?".

Nancy suspiró y su sonrisa se desvaneció ligeramente. "La verdad es que no. Cuando me entrevistaron para el trabajo, Tom me prometió un sueldo mucho más alto. Pero después decidió que era demasiado para una chica recién salida de la universidad".

Richard apretó los puños bajo la mesa, la rabia hirviendo en su interior. Tom se había convertido en alguien a quien Richard ya no reconocía.

Nancy se dio cuenta de su expresión y añadió rápidamente: "Pero no es para tanto invitarte. Mi abuela siempre me enseñó que la amabilidad es su propia recompensa. Aunque no lo sea, me gusta ayudar".

Nancy se sonrojó un poco y tartamudeó: "Oh, probablemente eso ha sonado insultante. No pretendía...".

Richard extendió la mano por encima de la mesa y la interrumpió suavemente. "No pasa nada. Necesito ayuda, y tu abuela era una mujer sabia".

Nancy sonrió cálidamente mientras sacaba la cartera y pagaba toda la comida sin pensárselo dos veces. Luego insistió en que Richard se llevara algo de comida para llevar, la empaquetó cuidadosamente y se la entregó con una amable sonrisa.

Richard dudó, pero aceptó su amabilidad, sintiendo una calidez que no había sentido en mucho tiempo. Al mirar a la joven, no sólo vio amabilidad, sino un corazón sincero. En ese momento, Richard se dio cuenta de que por fin había encontrado lo que había estado buscando todo este tiempo: alguien a quien le importaba de verdad.

Nancy entró en el despacho, con su resolución habitual para enfrentarse a otro día de insultos de Tom. Pero algo era distinto. El murmullo habitual de la charla fue sustituido por susurros frenéticos.

La gente se apiñaba en pequeños grupos, con los rostros tensos. Presintiendo que algo iba mal, Nancy se acercó a una compañera en la que confiaba.

"¿Qué está pasando?", preguntó Nancy, intentando mantener la voz firme.

Su compañera la miró, con los ojos muy abiertos por la sorpresa. "El dueño de la empresa ha muerto. Como no tenía hijos, nadie sabe quién heredará la empresa".

Nancy sintió un escalofrío que le recorría la espalda. "¿Qué significa eso para nosotros?".

"Tom cree que es el siguiente en la línea de sucesión", explicó su colega. "Al fin y al cabo, era el protegido del propietario. Todos estamos esperando a que llegue el abogado y aclare las cosas".

Como si nada, las puertas del ascensor se abrieron y salió el abogado. Tom, que parecía ansioso, corrió a saludarle, prácticamente bloqueándole el paso.

El abogado ni siquiera reconoció el entusiasmo de Tom. "No he venido a charlar", dijo con tono enérgico. "Necesito ver a Nancy".

Se hizo el silencio en el despacho y todas las miradas se volvieron hacia Nancy. Ella sintió que se le aceleraba el corazón, sin comprender por qué de repente era el centro de atención. "¿Yo?", preguntó, con la voz apenas por encima de un susurro.

El abogado la miró. "¿Eres Nancy?".

"S-sí", balbuceó ella, cada vez más confusa.

"Entonces es contigo con quien tengo que hablar. ¿Podemos hablar de esto en privado?".

Atónita, Nancy asintió y condujo al abogado a la sala de conferencias. En cuanto la puerta se cerró tras ellos, no pudo contener sus preguntas. "No entiendo lo que está pasando".

La expresión del abogado era ilegible. "Eres la nueva propietaria de la empresa. Felicitaciones".

"¡¿QUÉ?!", la voz de Nancy resonó en la pequeña habitación, más fuerte de lo que pretendía.

El abogado colocó tranquilamente una carpeta sobre la mesa. "Aquí están los documentos, ya firmados por Richard. Sólo tienes que firmar y la empresa será tuya".

"Pero... no lo entiendo. ¿Por qué yo?", Nancy se sentía abrumada.

"Richard te legó la empresa", dijo el abogado, metiendo la mano en su maletín. "Ah, y también hay una carta; casi lo olvido". Le entregó la carta a Nancy, que la abrió inmediatamente, ansiosa de respuestas.

"Querida Nancy,

Hace seis meses recibí la noticia de que me estaba muriendo. Fue un shock y, sinceramente, he conseguido aguantar más de lo que jamás hubiera esperado. Lo que me hizo seguir adelante, lo que me dio fuerzas para continuar, fue el inquietante pensamiento de que no tenía a nadie a quien dejar mi empresa.

No tenía esposa ni hijos, al menos que yo supiera. El futuro de la empresa que había construido desde cero era incierto, y eso me pesaba mucho.

Hace aproximadamente un mes, tomé una decisión. Decidí visitar cada sucursal de mi empresa, para ver si había alguien, cualquiera, que pudiera continuar lo que yo había empezado. Pero no quería que me vieran como el propietario.

Quería ver el verdadero carácter de las personas que trabajaban para mí, así que me disfracé de vagabundo. Quería entender quiénes eran realmente, cómo trataban a los que parecían no tener nada.

Para ser completamente sincero, me sentí profundamente decepcionado. Ni siquiera me dejaron entrar. Faltaban la amabilidad y el respeto que esperaba encontrar, y casi perdí la esperanza. Eso fue hasta que te conocí.

Nancy, tú y tu amabilidad me devolvieron la fe. A pesar de tu juventud e inexperiencia, veo en ti un corazón lleno de compasión y un espíritu íntegro. Éstas son las cualidades que más importan, más que cualquier habilidad o conocimiento.

Por favor, mantente fiel a lo que eres. Dirige la empresa con amabilidad y sabiduría, y todo lo demás se acomodará a tu paso.

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Atentamente, Richard

(O como tú me conocías, Richie)

P.D. Tu primera tarea como nueva propietaria es despedir a Tom y llamarlo Timmy".

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