Encontré una caja con la etiqueta "No abrir" tras el fallecimiento de mi madre – A pesar de las protestas de mi hermana, la abrí y quedé completamente en shock

Cuando falleció mi madre, esperaba dolor, recuerdos y despedidas difíciles. Pero nunca esperé una caja metálica cerrada con la etiqueta "NO ABRIR". Mi hermana me suplicó que no la abriera, pero cuando por fin cedí a la curiosidad, lo que encontré dentro destrozó todo lo que creía saber sobre nuestra familia.

Mamá murió hace un mes. Desde entonces, mi hermana Rachel y yo habíamos estado empaquetando la casa en la que crecimos. Había sido lento, sobre todo porque Rachel me impedía tocar ciertas cosas.

"Deja eso, Anna", me dijo por enésima vez aquel día, quitándome de las manos un vestido viejo. "Lo revisaré más tarde".

Suspiré. "¿Por qué me pides ayuda si no me dejas tocar nada?"

Rachel exhaló bruscamente. "Porque esto no son sólo cosas para mí, ¿de acuerdo? Es..." Sacudió la cabeza. "Olvídalo".

No la presioné. Había estado así todo el tiempo, actuando como si las cosas de mamá le pertenecieran a ella y no a las dos.

Tal vez fuera porque siempre había estado más unida a mamá. Quizá porque era 16 años mayor que yo y pensaba que sabía más. En cualquier caso, era agotador.

La dejé con su clasificación y me dirigí al desván. La mayoría eran trastos viejos: cajas de adornos navideños, ropa vieja, el juego de herramientas de papá. Pero entonces, detrás de una pila de cajas de zapatos, vi una caja de metal.

En la parte superior había una nota escrita con la familiar letra de mamá:

"NO ABRIR".

Parpadeé.

Bueno, eso era sospechoso.

Cogí la caja y bajé las escaleras. Rachel estaba sentada en el suelo, doblando uno de los jerséis de mamá. Apenas levantó la vista.

"Eh, mira lo que he encontrado", le dije, mostrándole la caja.

Ahora sí levantó la vista. Y en cuanto la vio, todo su cuerpo se puso rígido.

"¿Dónde estaba?"

"En el desván". Incliné la cabeza. "¿Por qué parece que has visto un fantasma?".

Se puso en pie rápidamente y me arrebató la caja de las manos. "No deberías haber bajado esto".

Fruncí el ceño. "¿Qué? ¿Por qué?"

"Porque -dijo agarrándola con fuerza- mamá no quería que la abriéramos".

Me crucé de brazos. "¿Y? Ni que mamá estuviera aquí para preocuparse de sus cosas".

Los ojos de Rachel brillaron de ira. "Eso no significa que debamos ir en contra de sus deseos".

Puse los ojos en blanco. "Vamos. Sólo es una caja. ¿Qué hay dentro? ¿Un tesoro secreto? ¿Una confesión de asesinato?"

"¡No importa!", exclamó ella. "Devuélvela".

La miré fijamente. Estaba muy rara. Demasiado rara.

"Sabes lo que hay ahí dentro, ¿verdad?", pregunté despacio.

Rachel apretó la mandíbula. El aire entre nosotras estaba cargado de tensión.

"Devuélvelo, Anna", volvió a decir, ahora con voz más suave. "Por favor".

Dudé. Pero algo en su forma de actuar me hizo querer saber aún más. Así que cuando se marchó por la tarde para hacer unos recados, no devolví la caja a su sitio.

La abrí.

Tardé unos minutos en encontrar la llave. Sabía que Rachel la tenía escondida en algún lugar de la casa, pero por suerte sólo utilizaba sus escondites habituales.

Me temblaron las manos al girar la llave en la cerradura.

Hice clic.

Levanté la tapa.

Dentro había cartas antiguas, diarios y fotografías. Parecían frágiles, como si hubieran estado allí durante décadas.

Lo primero que agarré fue una pila de cartas, todas atadas con una cinta azul descolorida. Saqué una y la desdoblé.

La letra era limpia y cuidada. No era la de mamá.

Hojeé las primeras líneas. Se me revolvió el estómago.

"Amor mío, pienso en ti todos los días. La distancia es insoportable, pero saber que estás ahí fuera, incluso en una vida que nunca quisiste, me hace seguir adelante".

¿Qué demonios?

Hojeé más cartas. Todas iban dirigidas a papá. De un hombre.

Me senté, con el corazón latiéndome con fuerza.

No tenía sentido. Papá era... papá. Él y mamá habían estado juntos desde siempre. Pero estas cartas... Esto no era sólo una aventura. Esto era amor.

A continuación agarré uno de los diarios. Estaba escrito por mamá.

Lo abrí en una página cualquiera.

"Ahora sé que lo quiere a él. A mí no. Quizá nunca lo hizo. Pero no puedo enfadarme. Porque lo entiendo".

Leí más deprisa, escudriñando entrada tras entrada. Mamá lo sabía. Siempre lo había sabido y, sin embargo, seguían juntos.

Me sentí mal. Como si hubiera entrado en una vida que no era la que creía tener.

Oí abrirse la puerta principal. Rachel estaba en casa.

Puse rápidamente la caja sobre la mesa, con la respiración acelerada. Iba a matarme.

Rachel entró en la habitación y tiró las llaves sobre la mesa. Se quedó helada en cuanto vio la caja abierta delante de mí.

"No lo hiciste", exhaló, con los ojos entrecerrados.

Tragué saliva, con el corazón latiéndome con fuerza. "Tuve que hacerlo, Rachel".

Su rostro se ensombreció. Se acercó y cerró la caja de golpe. "No tenías derecho", dijo.

"Tú tampoco", le respondí. "Me lo has estado ocultando durante años, ¿verdad?"

Rachel se pasó una mano por el pelo y soltó una carcajada amarga. "No tienes ni idea de dónde te has metido, Anna. Ni idea".

"¡Entonces dímelo!". Me levanté con los puños apretados a los lados.

Rachel inspiró bruscamente, pero no respondió de inmediato. Sus dedos tamborileaban contra la caja mientras la miraba fijamente.

Suavicé la voz. "Rachel, por favor. Dime la verdad".

Bajó los hombros. Por primera vez desde que murió mamá, parecía... cansada. Desgastada.

Se sentó en el sofá y se frotó las sienes. "Mamá y papá no se casaron por amor", dijo por fin. "No de la forma que tú crees".

Me senté frente a ella, esperando.

Exhaló. "Los dos eran gays, Anna. Pero crecieron en una iglesia que los habría destruido si alguien se enteraba. Mamá me contó una vez que a papá lo enviaron a terapia de conversión cuando era adolescente. Nunca dio detalles, pero... aquello lo trastornó. Estaban aterrorizados. Así que hicieron lo único que creían que los mantendría a salvo: se casaron".

La miré fijamente, con un nudo en la garganta.

"Pensaban quedarse en aquella comunidad para siempre, fingiendo", continuó. "Pero entonces nací yo, y todo cambió. Mamá dijo que me echó un vistazo y supo que no podía criar a una hija en aquel mundo. Así que se marcharon. Cortaron los lazos con todo el mundo y empezaron de nuevo".

Parpadeé, con la mente acelerada. "Todos estos años, ¿qué? ¿Simplemente vivieron juntos como compañeros de piso?"

Rachel negó con la cabeza. "No. Se querían. Pero no era... ese tipo de amor".

Miré la caja cerrada. "¿Y la aventura de papá?"

Rachel asintió. "Tuvo una relación a distancia con un hombre. No sé mucho. Mamá tampoco lo supo durante mucho tiempo. Pero cuando se enteró, no se enfadó. Simplemente... lo aceptó. Creo que lo entendió. Una vez me dijo que si hubiera sido más valiente, habría hecho lo mismo".

Me pasé las manos por la cara. "¿Y por qué no me lo dijo?".

Rachel vaciló. "Porque tenía miedo".

"¿Miedo de mí?", susurré, con la voz entrecortada.

"No", dijo Rachel rápidamente. "No de ti. Sólo... la idea de ser rechazada. De que la gente la mirara de otra manera. Nunca superó el miedo, Anna. Aunque nos educó para ser abiertas de mente, nunca pensó que ella mereciera la misma amabilidad. No quería que nadie lo supiera. Ni siquiera tú".

Sentí un escozor detrás de los ojos. "Por eso estabas tan rara con la caja. Intentabas protegerla".

Rachel asintió. "Pensé que era lo que ella habría querido".

Exhalé lentamente, intentando darle sentido a todo.

Aquella noche, Rachel y yo estábamos sentadas en el suelo, con la caja entre nosotras. La ira se había desvanecido, sustituida por algo más pesado. Un extraño tipo de tristeza por dos personas que nunca habían sido capaces de vivir como eran en realidad.

Rachel desató la cinta de las cartas y las hojeó con dedos cuidadosos. "Mira ésta", murmuró, entregándomela.

Leí la primera línea.

"Anoche soñé contigo. Me desperté sonriendo, aunque sabía que me pasaría el día fingiendo que no existías".

Me ardían las lágrimas en las comisuras de los ojos.

Rachel suspiró. "Siempre me pregunté si papá era feliz".

Tragué con fuerza. "Quizá lo era. A su manera".

Pasamos a los diarios de mamá. Sus palabras eran crudas, llenas de anhelo y miedo. Una entrada me llamó la atención.

"Espero que mis hijas nunca tengan que ocultar quiénes son. Espero que sepan que se las quiere, pase lo que pase".

Me mordí el labio. "Debería habérmelo dicho".

Rachel me apretó la mano. "Lo sé".

Nos sentamos en silencio, con el peso del pasado presionándonos.

"Ojalá pudiera decírselo", susurré. "Que los quiero. Que no me importa a quién amaron. Que no pasa nada".

La voz de Rachel era suave. "Creo que lo sabían. Mamá y papá te querían tanto, Anna. Lo intentaron durante años. Cuando por fin te trajeron a casa, nunca los había visto tan felices. No eras sólo su hija, eras un milagro para ellos. Y para mí". Me apretó la mano.

Me enjugué los ojos, asintiendo.

Estuvimos despiertas durante horas, leyendo, recordando, comprendiendo.

Al final, la verdad no lo cambió todo. Pero cambió lo suficiente.

Si te ha gustado esta historia, échale un vistazo a ésta: Cuando Dorothy lee la inocente carta de su hija a Papá Noel, se ve sorprendida por una petición de los mismos pendientes en forma de corazón que, al parecer, su marido regaló a la niñera. La sospecha se convierte en duda, lo que lleva a Dorothy a descubrir una desgarradora verdad ligada a un secreto guardado durante mucho tiempo...

Esta obra está inspirada en hechos y personas reales, pero se ha ficcionalizado con fines creativos. Se han cambiado nombres, personajes y detalles para proteger la intimidad y mejorar la narración. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intención del autor.

El autor y el editor no garantizan la exactitud de los acontecimientos ni la representación de los personajes, y no se hacen responsables de ninguna interpretación errónea. Esta historia se proporciona "tal cual", y las opiniones expresadas son las de los personajes y no reflejan los puntos de vista del autor ni del editor.