6 signos debajo del radar que podrían indicar problemas con su vesícula biliar

Estos síntomas en realidad podrían ser banderas rojas. Si los presentas deberías consultar a tu médico.

El órgano en forma de pera que cuelga con el hígado y el páncreas actúa como una instalación de almacenamiento para la bilis y lo libera a los intestinos regularmente para ayudar al cuerpo a digerir las grasas.

Su trabajo puede parecer poco importante, pero una vesícula biliar defectuosa puede causar un drama serio, por lo general, en forma de cálculos biliares, señala Woman's Health.

La bilis que almacena la vesícula biliar (y luego envía a los intestinos) está compuesta de sustancias grasas, como el colesterol. Cuando hay cantidades excesivas de grasa, se forman cristales, explica Darria Long Gillespie, médico de urgencias con sede en Georgia.

Con el tiempo, estos cristales pueden agruparse y transformarse en cálculos que varían en tamaño, desde un solo grano de arena hasta el tamaño de una pelota de golf.

Los cálculos biliares ocurren en hasta 20 por ciento de las mujeres estadounidenses a la edad de 60 años, y las mujeres entre 20 y 60 años tienen tres veces más probabilidades de desarrollar cálculos biliares que los hombres, de acuerdo con el Colegio Americano de Gastroenterología.

Es probable que esto se deba al embarazo y la anticoncepción oral, dice Gillespie, ya que las fluctuaciones en las hormonas sexuales (como el estrógeno y la progesterona) pueden desencadenar un aumento en la producción de cálculos biliares.

Lo difícil es que la mayoría de las personas con cálculos biliares tienen "piedras silenciosas", lo que significa que simplemente no experimentan ningún síntoma de cálculos.

"Ya que los cálculos biliares silenciosos no causan síntomas, no necesitan ser tratados", dice Gillespie, señalando que estos cálculos biliares se encuentran generalmente con una tomografía computarizada o ultrasonido.

Sin embargo, algunas personas experimentan síntomas muy reales que pueden variar en frecuencia y gravedad. Incluso podrían ameritar una cirugía para extirpar la vesícula biliar, es el tratamiento más común.

También se puede controlar con tratamientos, como las píldoras de ácidos biliares para disolver los cálculos biliares o la litotricia de ondas de choque para separarlos.

Si experimenta alguna combinación de estos síntomas, es hora de consultar con su médico para una consulta:

Dolor abdominal

Dolor abdominal que aparece y desaparece (especialmente después de comidas grasosas). "Se describe como una incomodidad intensa y sorda que se localiza en el cuadrante superior derecho del estómago", dice Matthew Mintz, médico internista certificado en Bethesda, Maryland.

"También puede irradiar a la espalda y el hombro derecho". Cuando la vesícula biliar se contrae intenta expulsar la piedra de la vesícula biliar en el proceso, causando un dolor molesto que puede durar desde cinco minutos a unas pocas horas.

"Imagínese que tiene un cálculo biliar del tamaño de una pelota de golf que intenta pasar por una abertura del tamaño de una pajita", dice Robby Holland, médico de urgencias y director médico del Hospital ER de The Colony en Texas.

Muchas personas pueden tener cálculos biliares y solo experimentan dolor abdominal, que a menudo desaparece por sí solo. "Si no ocurre con demasiada frecuencia y no es particularmente perturbador, muchos pacientes eligen no someterse a cirugía", dice Gillespie. Sin embargo, los episodios frecuentes de dolor abdominal, dolor intenso o dolor además de otros síntomas requieren un chequeo.

Náuseas y vómitos

Si la piedra se atasca en uno de los conductos que mantienen las enzimas digestivas fluyendo, causando inflamación, hinchazón y empeoramiento del dolor, es probable que aparezcan náuseas y vómitos, dice Mintz.

Si experimenta náuseas y vómitos inexplicables, o con frecuencia se encuentra enfermo después de comer, vale la pena consultar con el médico.

Acidez

Debido a que muchos síntomas de cálculos biliares se parecen a los de la indigestión (acidez estomacal, reflujo ácido, calambres), es fácil ignorar los signos, dice Holland.

Pero si estos síntomas aparecen repetidamente después de las comidas (y cosas como el movimiento, el descanso, el paso del gas o el número dos no alivian la incomodidad), podría ser una señal de que un cálculo biliar bloquea la salida de la vesícula biliar.

Ictericia

Si un cálculo bloquea el conducto biliar, que es la vía que utiliza la vesícula para enviar bilis al intestino delgado, todo el sistema retrocede. Esta acumulación aumenta la concentración de bilirrubina en la vesícula biliar, una sustancia amarillenta que normalmente procesa el hígado y se convierte en bilis.

"A medida que aumentan las concentraciones de bilirrubina en el torrente sanguíneo, comienza a depositarse en la piel y se vuelve amarilla", dice Jonathan Zipkin, especialista en atención urgente de Northwell Health-GoHealth Urgent Care en Nueva York.

Con ictericia, los ojos blancos a menudo también adquieren un tono amarillento.

Color de orina y heces

La descomposición de la bilirrubina durante el proceso digestivo también es lo que hace que la orina amarilla y las heces marrón, dice Zipkin. Si experimenta orina oscura (a pesar de estar hidratada) y deposiciones de color claro cuando está en el trono, podría ser un signo de obstrucción de los conductos biliares.

Fiebre, enfermedades y corazón rápido

Fiebre, escalofríos y latidos cardíacos rápidos, especialmente combinados con dolor abdominal que simplemente no se detienen, podrían significar que la salida de la vesícula biliar está completamente bloqueada y ha causado una infección, dice Gillespie.

Las infecciones pueden ser potencialmente mortales si se ignoran, por lo que es de suma importancia buscar atención médica inmediata si sospecha que su vesícula biliar es la culpable.