Martin Rabbett, pareja de toda la vida de Richard Chamberlain, habla sobre su fallecimiento

El actor y cantante, conocido sobre todo por sus papeles en "Shogun" y "The Thorn Birds", había hablado abiertamente sobre su proceso de salir del armario como homosexual.

Martin Rabbett, pareja durante muchos años de Richard Chamberlain, ha compartido un sentido homenaje tras el fallecimiento del legendario actor. Chamberlain falleció el 29 de marzo en Waimanalo, Hawai, a la edad de 90 años debido a complicaciones derivadas de un derrame cerebral.

Rabbett expresó su pesar en un comunicado: "Nuestro querido Richard está ahora con los ángeles. Es libre y se eleva hacia los seres queridos que nos preceden. Qué bendición haber conocido a un alma tan increíble y cariñosa. El amor nunca muere. Y nuestro amor está bajo sus alas elevándole hacia su próxima gran aventura".

En 2003, Chamberlain salió públicamente del armario como gay en sus memorias, "Shattered Love", escribiendo: "Ahora puedo hablar de ello porque ya no tengo miedo".

Reflexionó sobre su experiencia en una entrevista: "Cuando crecí, ser gay, ser mariquita o algo parecido estaba prohibido. Me disgustaba intensamente y temía intensamente esta parte de mí mismo y tenía que ocultarla".

Chamberlain tenía 69 años y Rabbett 50 cuando hablaron por primera vez a los medios de comunicación como pareja en una entrevista con The New York Times. Rabbett reflexionó sobre los retos a los que se enfrentaron y reconoció: "Pagamos un alto precio por la fama de Richard".

Tras años manteniendo su sexualidad en privado, Chamberlain habló del cambio: "Jugué al gato y al ratón con la prensa. Se acabó el juego".

El actor aceptó su verdad, y añadió: "No tengo ninguna imagen que defender". Rabbett también reconoció el cambio en él, diciendole a Chamberlain: "Ahora eres más ligero, más libre. Has levantado muchos, muchos velos".

Su franqueza marcó un nuevo capítulo en su relación, que reflejaba honestidad y liberación. Rabbett desempeñó un papel clave a la hora de dar forma a las memorias de Chamberlain, animándolo a abrazar la verdad al contar su historia.

Tras la publicación del libro, Rabbett se sintió conmovido por un mensaje de uno de los admiradores de Chamberlain de toda la vida, que escribió: "'Siempre supimos que estabas ahí'". Compartió: "Eso me conmovió de verdad".

Chamberlain, por su parte, destacó la buena acogida de su salida del armario: "Nadie ha intentado atropellarme por la calle".

Richard Chamberlain, que nació el 31 de marzo de 1934 en Beverly Hills, California, tuvo una dilatada carrera como actor. Estudió en el instituto de Beverly Hills antes de licenciarse en arte en el Pomona College.

Tras su graduación, sirvió en el ejército estadounidense durante dos años, pasando un tiempo destinado en Corea. A su regreso, dio sus primeros pasos en la interpretación con un papel de invitado en "Presents" de Alfred Hitchcock, que marcó el comienzo de su ilustre carrera.

Su éxito continuó con actuaciones destacadas en películas como "Petulia", "The Three Musketeers," "The Music Lovers", y "The Last Wave", de Peter Weir. Su versatilidad se extendió tanto a la televisión como al cine, con apariciones en "The Drew Carey Show", "Nip/Tuck", "I Now Pronounce You Chuck & Larry, Brothers & Sisters" y "We Are the Hartmans".

Su dominio en las miniseries de televisión le valió el título de "King of the Miniseries", gracias a sus destacadas interpretaciones en "Centennial", "Shogun" y "The Thorn Birds". Aun así, Chamberlain destacó en televisión, asumiendo papeles como el del rey Edward VIII, Octavius Caesar y Scott Fitzgerald.

Más allá de la actuación, exploró brevemente una carrera musical, grabando baladas románticas y obteniendo una nominación a los Grammy. Su talento también se extendió a los escenarios, donde interpretó el papel principal de "Hamlet" en el Birmingham Repertory Theatre de Inglaterra.

En Broadway, protagonizó "My Fair Lady" y "The Sound of Music". Posteriormente, Chamberlain realizó con éxito giras con ambas producciones y asumió el papel del Rey Arturo en la gira nacional del musical "Spamalot".

Además de su trabajo en la interpretación y la música, Chamberlain era un gran apasionado de la conservación del medio ambiente. Fue un firme defensor de la conservación del río Tuolumne, que fluye desde el Parque Nacional de Yosemite, en California.

Su dedicación desempeñó un papel clave a la hora de garantizar su protección en el marco del Sistema Nacional de Ríos Salvajes y Escénicos, asegurando que su belleza natural y su ecosistema quedaran salvaguardados para las generaciones futuras.

Más allá de su carrera, las palabras de Martin Rabbett tras la muerte de Chamberlain reflejan el profundo amor que se profesaban. Pintan el retrato de una vida llena de calidez, compañerismo y devoción.

Mientras la industria del entretenimiento llora a una auténtica leyenda, su legado sigue vivo, no sólo en su trabajo, sino en el amor que deja tras de sí.

A lo largo de los altibajos de su carrera, una constante fue su relación con Rabbett. Aunque sus personalidades y diferencias de edad chocaban ocasionalmente -Chambelán se describió una vez como "el epítome del egoísmo"-, compartían lo que él llamaba una "relación de alma profunda que es asombrosa".

Se casaron en privado en 1984 y pasaron más de tres décadas juntos, viviendo sobre todo en Hawai.

A principios de la década de 2010, circularon rumores de que la pareja se había separado. Pero Chamberlain aclaró más tarde: "Bueno, en realidad no nos hemos separado. En otras palabras, seguimos estando muy, muy unidos. La esencia de nuestra relación sigue siendo la misma; lo que ocurre es que no vivimos juntos".

Chamberlain explicó que se trasladó a Los Ángeles para centrarse en su carrera, mientras que Rabbett optó por permanecer en otro lugar, ya que no le gustaba vivir en Los Ángeles, pero estaba considerando la posibilidad de trasladarse a San Francisco.

Mantuvieron un contacto regular y siguieron pasando tiempo juntos. "Fui a casa por Acción de Gracias y lo pasé de maravilla", dijo Chamberlain. "Y pasaremos juntos las Navidades con unos amigos en Nueva York".

Fue uno de los muchos momentos tranquilos que Chamberlain compartió en sus últimos años, personales, reflexivos y profundamente humanos. Mientras se alejaba de los focos, estos destellos revelaban a un hombre que no se había desvanecido, sino que había elegido cuándo y cómo dejarse ver.

Aunque Chamberlain se retiró oficialmente en 2019, a los 85 años, hizo algunas apariciones discretas en sus últimos años. Estos momentos -captados en fotos y un vídeo- ofrecieron a los fans un último vistazo a un actor querido que seguía siendo amable, reflexivo y se relacionaba discretamente con el mundo.

Ese mismo año, Chamberlain apareció en un anuncio de servicio público en apoyo de la ley hawaiana "Our Care, Our Choice", que ofrece a los enfermos terminales la opción legal de la ayuda médica para morir.

En marzo de 2023, Chamberlain hizo dos apariciones en el Teatro Manoa Valley de Honolulu. En una de ellas, fue fotografiado con un disco de vinilo firmado de su película de 1963 "Twilight of Honor".

Más tarde, ese mismo mes, volvió al mismo lugar y saludó a los invitados entre bastidores durante el intermedio. Llevaba lirios y sonreía afectuosamente, parecía relajado y feliz de estar entre seguidores de toda la vida.

Unos meses más tarde, en agosto, otra foto captó a Chamberlain en una reunión privada en Honolulu. Se lo ve sonriendo junto a la chef Lillian Cumic, con camisa estampada y gafas, con aspecto alegre y a gusto. Cumic sostiene un paño con la palabra "Respira" escrita en él mientras posan cariñosamente para la cámara.

Cuando reaparecieron fotos públicas de Chamberlain en años posteriores, provocaron reacciones nostálgicas de los fans de toda la vida. "Wow, una leyenda", escribió uno. "Me enamoré de él hace tiempo", añadió otro.

Años antes, había abordado los rumores sobre la cirugía plástica. En la década de 1990, ofreció 10.000 dólares a cualquier cirujano plástico que encontrara pruebas de que se había sometido a un lifting facial, y añadió que si no encontraban nada, le deberían lo mismo.

Tras décadas de exposición mediática, Chamberlain encontró otro tipo de satisfacción en la jubilación. Vivía tranquilamente en Waimanalo, Hawai, donde pintaba, leía y llevaba una vida alejada del ruido de Hollywood. "La vida es realmente agradable", dijo en 2022.

Habló abiertamente de disfrutar del ritmo más lento de la jubilación, diciendo que apreciaba la oportunidad de vivir sencillamente después de décadas de trabajo exigente. Tras casi 60 años en la industria, encontró la alegría en las cosas cotidianas: ver películas, pasar tiempo con los amigos y dejar de sentir la presión de una carrera de actor a tiempo completo.

Quienes le vieron en sus últimos años observaron el mismo carisma tranquilo que le había definido durante décadas. Un perfil del New York Times de 2014 captó su "aura de entusiasmo" y su profunda curiosidad. Ya fuera charlando sobre guacamole con un amigo o reflexionando sobre su vida, se mantenía abierto, reflexivo y consciente del impacto de su historia.

En una entrevista de 2024 con TV Insider, se preguntó a Chamberlain de qué papel se sentía más orgulloso. Sin dudarlo, nombró "he Thorn Birds", calificando su impacto mundial de "asombroso". También reflexionó sobre la experiencia de trabajar con actrices como Barbara Stanwyck y Rachel Ward, describiendo al reparto como "fabuloso".

Incluso cuando recordaba con orgullo sus papeles más emblemáticos, Chamberlain se mantuvo activo de espíritu: agradecido, reflexivo y presente en el momento. Menos de un año después, la industria y los fans le dirían adiós.