La lava del volcán Kilauea invade Hawái y destruye miles de hogares

La naturaleza muestra su imparable poder.

De acuerdo a lo reseñado por The New York Times el 7 de mayo de 2018, gran cantidad de personas se vieron obligadas a evacuar sus hogares antes de que fueran destruidos por la lava del volcán.

Los textos y las llamadas a John Tarson, un operador turístico en Hawái que ha llevado a miles de visitantes a ver la lava que fluye del volcán Kilauea en los últimos años, comenzaron poco después de las espectaculares erupciones de la semana pasada.

Los residentes del extremo oriental de la isla, expresaron su preocupación cuando se vieron obligados a abandonar sus hogares por su propia seguridad.

Hubo exclamaciones de miedo, debido a cómo la lava que se extendía por la tierra, pero a su vez, también existía la fascinación por lo que la naturaleza puede llegar a hacer, ya que a pesar de causar destrucción, no deja de ser hermosa.

Muchas personas sintieron curiosidad y solo pudieron hacer una pregunta: "¿Podemos ir a ver?".

Para ellos, el señor Tarson, de 37 años, tuvo una respuesta fácil. Estaba tan fascinado como cualquiera por la lava, hasta el punto de grabar desde el aire como brotaba por las calles de la isla.

Había algo ineludiblemente primario, un emocionante recordatorio de que la civilización se asienta sobre la corteza de un planeta hecho de roca fundida.

Pero por los momentos, el negocio estaba cerrado, por lo que respondió: En este punto, todos nuestros esuerzos serán para ayudar a la comunidad que está sufriendo pérdidas.

El volcán Kilauea no solo es una maravilla natural, sino también la atracción principal de la Isla Grande de Hawái, donde acuden casi dos millones de visitantes anuales al Parque Nacional de los Volcanes.

Pero a medida que el volcán y el área circundante se transformaron en un desastre natural, dejando casi tres docenas de estructuras destruidas, los residentes, funcionarios y turistas luchan por su doble naturaleza.

"Por un lado, es algo que solo se ve en persona una vez en la vida”, dijo Ryan Finlay, un residente de la isla y el administrador del grupo de Facebook Hawái Tracker. "Y luego, 10 minutos después, esa lava entra en el patio de la casa de una persona y quema su casa".

El grupo de Facebook rastrea el flujo de lava y ha sido donde se han publicado los videos tomados en los últimos días por residentes de la isla.

Doce fisuras han emergido, enviando lava a las subdivisiones Leilani Estates y Lanipuna Gardens, donde viven unas 1.800 personas, por lo que la semana pasada, el condado ordenó el desalojo de las subdivisiones.

Treinta y cinco estructuras han sido destruidas, según la Agencia de Defensa Civil. No se han reportado muertes o lesiones.

Las autoridades comenzaron a permitir que los residentes de Leilani Estates salvaran sus pertenencias el domingo, mientras que Lanipuna Gardens permaneció cerrado debido a los peligrosos gases volcánicos.

Varios no residentes fueron rechazados en un puesto de control, según Richard D. Rapoza, vocero de la Agencia de Manejo de Emergencias.

"La gente quiere bajar y acercarse", dijo Rapoza. "Para algunas personas resulta muy interesante poder estar de pie junto a la lava candente”

En varias declaraciones, la Agencia de Defensa Civil enfatizó que las personas ajenas a la comunidad deberían mantenerse al margen.

"Este no es el momento de hacer turismo. Los residentes de Leilani Estates están pasando por un momento muy difícil. Le pedimos su comprensión".

La lava continuó erupcionando esporádicamente en la subdivisión Leilani Estates y las emisiones de gases probablemente permanecieron elevadas en la zona, según el Observatorio Volcánico el lunes por la noche.

La agencia de Defensa Civil había advertido previamente sobre la amenaza de altos niveles de gas de dióxido de azufre mortal en el área.

La isla ha sido azotada por cientos de terremotos en los últimos días, incluido uno de magnitud de 6.9 ocurrido el viernes, y según las autoridades, se esperaban más réplicas.

Algunos residentes que pudieron regresar han encontrado sus hogares en llamas.

Heath Dalton, que vive en Leilani Estates y que fue evacuado el viernes, regresó a su casa el domingo por la mañana planeando recoger las pertenencias de su familia que había empacado, pero encontró su casa envuelta en lava.

Llamó a dos vecinos para decirles que sus casas habían desaparecido. "Puedo ver cómo se quema mi casa", dijo el Sr. Dalton, quien resultó ileso, al igual que su esposa, Denise, y sus pequeños hijos. "En ese momento llamé a mi esposa y le dije que no había ninguna razón para que viniera, porque ya no hay nada que sacer”.

Fuentes de lava han alcanzado alturas de 330 pies, dijo el Observatorio del Volcán.

Un video publicado por el observatorio mostró lava naranja y negra eructando humo y llamas mientras se arrastraba por una calle residencial.

Otras imágenes tomadas en helicóptero mostraron rocas fundidas avanzando poco a poco a través de una subdivisión, incendiando las estructuras que tocaba.

Kilauea, uno de los volcanes más activos del mundo, ha estado en constante erupción durante 35 años, según el Servicio Geológico de los Estados Unidos. Sus flujos de lava han cubierto 48 millas cuadradas.

Tarson, que comenzó un negocio de giras, Epic Lava Tours, hace tres años, realizó el sábado lo que describió como una "misión de reconocimiento" para ayudar a un amigo a recuperar a un perro que había quedado atrás en la lucha por evacuar.

Justo cuando se estaba volteando para irse, dijo, la tierra se abrió con creces frente a él, cuando una nueva fisura, la octava de diez, rasgó el suelo.

"Es como nuestras vidas", dijo. "Todos los días, se mueve y cambia".