Madre de 39 años comenzó a equivocarse en su trabajo. El doctor le dio devastador diagnóstico

Una 'inspiradora' madre-de-dos se encuentra en una misión personal para recaudar fondos y desafiar los estereotipos sociales después de haber sido diagnosticada con demencia a la edad de 39 años.

Sarah Park ha prometido asumir todos los desafíos que la demencia le presenta y se unirá con Alzheimer's Society para participar en su evento de recaudación de fondos Memory Walk en septiembre, con el objetivo final de recaudar dinero para ayudar a los investigadores a encontrar una cura para la enfermedad.

La demencia es la principal causa de muerte en el Reino Unido: alguien desarrolla demencia cada tres minutos, con un millón preparado para desarrollar la condición para 2021.

Cada libra recaudada a través de Memory Walk ayudará a Alzheimer's Society a proporcionar información vital y apoyo, mejorar la atención, financiar investigaciones y crear cambios duraderos para las personas afectadas por el mal.

El año pasado, más de 92.000 caminantes se unieron al movimiento de demencia participando en Memory Walk y recaudaron más de 7 millones de libras. Este año la organización de caridad está instando a aún más familias, amigos y colegas a unirse contra la demencia y participar.

Además de ayudar a recaudar estos fondos cruciales, Sarah está decidida a poner su granito de arena para aumentar la conciencia y poner fin a la angustiosa incertidumbre que enfrentan las personas como ella que viven con demencia de comienzo temprano.

Sarah describe cómo su condición fue confundida repetidamente con depresión por médicos que lucharon por encontrar las respuestas correctas a medida que surgieron los síntomas de demencia.

Y, en un intento por cambiar las percepciones sociales y apoyar el creciente movimiento de la demencia de Alzheimer's Society, Sarah quiere llamar la atención sobre los derechos de las personas con demencia y demostrar que es posible 'vivir la vida plenamente' después de un diagnóstico de demencia.

Primeros síntomas

Sarah lleva una feliz vida familiar en Milnrow, Greater Manchester, con su marido Richard y sus hijos George, de 14 años, y Emily, que acaba de cumplir 12 años.

Pero los problemas relacionados con la demencia se materializaron por primera vez hace 18 meses, cuando Sarah comenzó a cometer errores poco habituales mientras trabajaba como fisióloga cardiaca senior para el Servicio Nacional de Salud (NHS, por sus siglas en inglés).

Para compensar esto, Sara se levantaba más temprano para ir a trabajar, a las cinco de la mañana, para subirse a su automóvil y dirigirse a su escritorio a realizar escaneos.

"Pensé que podía trabajar en ello duplicando el esfuerzo y funcionó durante 12 meses, así que seguí andando, pero luego hubo otro error”, contó Sarah.

"No fue nada importante y lo recogieron, por lo que ningún paciente corría ningún riesgo, pero noté los errores y no podía recordar por qué los había hecho. Fue horrible y por eso le dije a Richard: ya no puedo hacerlo. Fue solo un error, pero puede marcar la diferencia para la salud de alguien”.

"Es triste porque amaba mi trabajo pero la demencia era un problema, aunque no sabía que era demencia en ese momento, así que tuve que dejarlo", confesó Sarah.

Richard ya había empezado a notar "pequeñas cosas" que le causaban preocupación.

"Probablemente esté retrocediendo más de lo que creo", repitiendo historias en ocasiones sociales como una barbacoa familiar en el que culpó a dos vasos de Prosecco. Pero luego noté cosas en casa un poco más, como poner tazas en el armario equivocado o mezclar el lavado de los niños y la situación laboral".

Antecedentes familiares

Las preocupaciones de Richard aumentaron debido a la historia familiar de Sarah: su difunto padre murió de Alzheimer a la edad de 40 años y su abuela también desarrolló demencia.

Las exploraciones iniciales y una prueba cognitiva normal no proporcionaron respuestas definitivas y, 12 meses después, un consultor se sumó a la confusión.

"Dijeron que tenía depresión y se enfocaron en lo laboral. 'Es por el trabajo, por el trabajo', no dejaban de decir", dijo Sarah.

Richard, un ingeniero estructural, dijo que "sabía en lo más profundo de mi corazón lo que estaba pasando" y terminaron en enero de este año en la Unidad de Función Cerebral en Salford.

"Dijimos que queríamos una segunda opinión allí en enero", dijo Richard, "y en tres o cuatro semanas, a Sarah le diagnosticaron Alzheimer".

"Estaba destripado; se sintió como una patada en los dientes ", dijo Sarah. "Pero también fue un alivio que finalmente supiéramos lo que estaba pasando".

Pero la familia resolvió ser positiva:

"No somos el tipo de personas que se quedarán sentadas sintiendo pena por nosotros mismos y no queremos que nadie más haga eso. Volvimos por la tarde para que los niños estuvieran en la escuela, se sentaron en el sofá, tuvieron un abrazo, lloraron pero se sacudieron el polvo y para cuando los niños regresaron de la escuela, estábamos bien”.

"Llevé a los niños a un lado por separado y les conté sobre el diagnóstico y cómo tendrían que apoyar a Sarah en cada paso del camino.

"Y eso es lo que hemos estado haciendo, pero todavía tenemos que romper el látigo y pedirles que hagan cosas como ordenar sus habitaciones".

No es el fin

Ahora la familia se está adaptando a un nuevo capítulo en sus vidas y Sarah lidera con el ejemplo.

Ella se mantiene en forma con clases de spinning dos veces por semana y un campamento de entrenamiento mientras pasea perros para amigos y familiares y hace jardinería. También organiza los tés en el club de cricket local en Milnrow, donde su hijo es el primer jugador.

"Disfruto de la vida día a día y con el verano que estamos teniendo ha sido increíble. No tiene sentido mirar demasiado lejos: estás planeando y de repente su infancia se ha ido. No toma mucho tiempo”.

'No veo mi diagnóstico de demencia como el fin del mundo. Estaba devastado para comenzar, pero ya lo superé. Todavía me queda mucho más. Tengo solo 39 años”.