Número de niños infectados con mielitis flácida aguda aumenta

Las autoridades sanitarias de los Estados Unidos están investigando un aumento inusual en los casos de esta rara enfermedad en los niños.

Al menos cinco estados (Illinois, Washington, Colorado, Minnesota y Pennsylvania) informaron que estaban investigando la causa o intentando confirmar nuevos casos de Mielitis Flácida Aguda.

Algunas autoridades de salud en esos estados han dicho que la condición coincide con enfermedades respiratorias estacionales.

El Departamento de Salud de Minnesota (MDH) emitió una declaración con respecto a los casos notificados de mielitis flácida aguda (MFA) en seis niños de todo el estado durante las últimas semanas.

La MFA es una condición rara pero potencialmente grave que puede surgir después de una infección y, en algunos casos, puede provocar la muerte, la parálisis u otros efectos a largo plazo en la salud.

El Departamento de Salud de Minnesota (MDH, por sus siglas en inglés) está investigando seis casos de una afección poco común llamada mielitis fláccida aguda, que empezaron a ocurrir desde mediados de septiembre en niños de Minnesota.

La MFA es una afección muy rara, pero grave que afecta al sistema nervioso y debilita los músculos. Puede ser una complicación después de sufrir una infección viral, pero los factores ambientales y genéticos también contribuyen a su desarrollo.

SÍNTOMAS

Los síntomas incluyen debilidad muscular repentina en brazos o piernas, debilidad o rigidez del cuello, párpados caídos o caída facial, dificultad para tragar o hablar.

Los investigadores de la enfermedad de MDH están trabajando agresivamente con los proveedores de atención médica para recopilar información sobre los casos, además de contactar con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) con la finalidad de compartir información.

Por razones que no se entienden completamente, MFA afecta principalmente a niños. Todos los casos recientes de Minnesota se han presentado en niños menores de 10 años y todos fueron hospitalizados.

Se han reportado casos de Twin Cities, el centro y el noreste de Minnesota.

Hubo un aumento nacional en los casos de MFA en 2014. Los investigadores de enfermedades creen que esto se relacionó con un brote de una enfermedad respiratoria en niños que fue causada por un virus conocido como enterovirus D68 (EVD68).

Minnesota vio tres casos de MFA ese año. Desde entonces, típicamente se ha registrado menos de un caso por año.

RECOMENDACIONES

Dado que la enfermedad puede desarrollarse como resultado de una infección viral, MDH recomienda a los padres y niños que tomen medidas básicas para evitar infecciones y mantenerse saludables:

• Lavarse las manos con frecuencia para limitar su exposición a los gérmenes.
• Cubrirse la boca cuando tosa o estornude.
• Quedarse en casa si se está enfermo.
• Mantenerse al día con las vacunas.
• Protegerse y proteger a los niños de las picaduras de mosquitos.

Así mismo, se aconseja a los padres que si ven síntomas potenciales de MFA en su hijo, (por ejemplo, si él o ella no está usando un brazo) deben comunicarse con su proveedor de atención médica lo antes posible.

La MFA se puede diagnosticar examinando el sistema nervioso de una persona, realizando una resonancia magnética y analizando el líquido cefalorraquídeo. Es importante que las pruebas se realicen lo antes posible después de que alguien desarrolle los síntomas.

Si bien no existe un tratamiento específico para la enfermedad, los médicos pueden recomendar ciertas intervenciones caso por caso.

Según lo reseñado por The New York Times, un neurólogo puede recomendar terapia para mejorar la condición de quienes la padecen, tal y como sucedió en el caso de una niña de 2 años que se sometió a terapia ocupacional y a una operación de transferencia de nervios luego de que perdiera el uso de su brazo derecho.

Aunque algunas pacientes pueden mejorar o recuperar la movilidad de los miembros, otros permanecen sin lograrlo, por lo que la mejor opción es evitar contraer este tipo de enfermedades, protegiendo a los niños con las vacunas.

El Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE.UU., reseñó que recibir vacunas en la infancia significa que los niños pueden desarrollar inmunidad (protección) contra las enfermedades, antes de que entrar en contacto con ellas.

Los niños pequeños tienen un mayor riesgo de contraer enfermedades infecciosas porque sus sistemas inmunológicos aún no han desarrollado las defensas necesarias para combatir infecciones y enfermedades graves.

Como resultado, enfermedades como la tos ferina o la neumocócica pueden ser muy graves, e incluso mortales, para bebés y niños pequeños.

Las vacunas comienzan temprano en la vida para proteger a los niños antes de que estén expuestos a estas enfermedades.

Lamentablemente existe otro padecimiento que resulta muy peligroso para la salud de los pequeños. La leucemia es una enfermedad terrible que ha arrebatado a muchos niños del seno de su hogar.

Sin duda es una pérdida devastadora para sus padres. Para conocer los principales síntomas haz click aquí.