Fotógrafo descubre a entrenadores apuñalando a elefantes frente a una audiencia indiferente

Las fotografías muestran a los cuidadores de animales aparentemente tirando de las colas de los elefantes en un zoológico de Indonesia. Otros reportan elefantes golpeados en el baúl con un manejador que supuestamente esconde un arma afilada en su puño.

Han surgido imágenes impactantes de elefantes que aparentemente fueron pinchados con objetos afilados por cuidadores crueles que los obligaron a actuar en nombre de "entretenimiento" en el zoológico Taman Safari en la ciudad de Bogor, Java Occidental, Indonesia

El comportamiento bárbaro, que también ve a los animales siendo objeto de burlas y puñetazos, ha sido documentado por Born Free y el fotoperiodista medioambiental Aaron Gekoski.

Las imágenes angustiosas parecen mostrar sangrientas puñaladas en los troncos de los elefantes y los cuidadores que tiran de sus colas mientras intentan controlar a los enormes mamíferos frente a multitudes emocionadas.

El impactante abuso se dio a pesar de que el zoológico es miembro la Asociación Mundial de Zoológicos y Acuarios, que afirma requerir a sus miembros que traten a todos los animales con el máximo cuidado.

El trato salvaje e indigno de los elefantes está siendo expuesto como parte del trabajo en curso de Born Free que alienta a las personas a reportar cualquier comportamiento abusivo y de sufrimiento hacia los animales cautivos que presencian localmente o mientras viajan al extranjero.

El Dr. Chris Draper, Jefe de Bienestar Animal y Cautiverio en Born Free, dijo: "Born Free ha estado preocupado por las actividades en Taman Safari en Bogor, Indonesia, durante algún tiempo, como resultado de numerosas quejas de turistas y miembros del público visitando el zoológico.

El abuso directo de elefantes reportado es completamente inaceptable y debe ser investigado por las autoridades pertinentes.

"Todos los días los elefantes actúan en espectáculos que involucran elaboradas reconstrucciones del conflicto humano y de elefantes causado por la industria del aceite de palma.

Aaron, de 38 años, agregó:

"Después de un show cuando estuvimos allí, los elefantes se volvieron bulliciosos. Se vio a un manejador que golpeaba a uno en sus troncos y jalaba su cola para controlarlo."

Después de ver a los otros elefantes, también tenían heridas similares.

"La seguridad nos vio documentar lo que estaba sucediendo y nos pidió que guardáramos nuestras cámaras. Las imágenes no han sido vistas por muchas personas, pero creo que se sorprenderán. Los elefantes son seres muy queridos, inteligentes y sensibles que no deben ser montados, tocados o utilizados en espectáculos."

Los elefantes tienen algunos de los sentidos mejor afinados en el reino animal, por lo que Taman Safari, Bogor, sería un ambiente muy estresante para ellos con mucha gente, áreas pequeñas, música ruidosa, luces destellantes.

En el sitio web de Taman Safari Indonesia (TSI), el zoológico afirma ser un "líder pionero en conservación y parques recreativos".

Doug Cress, director ejecutivo de WAZA, dijo: "La Asociación Mundial de Zoológicos y Acuarios cree que el bienestar de los animales a nuestro cuidado es de gran importancia, y mantenemos a nuestros miembros zoológicos y acuarios con los más altos estándares a este respecto."

"El Código de Ética de WAZA prohíbe expresamente las actividades que causan dolor a los animales u obliga a que actúen de manera no natural, y WAZA no admite las demostraciones que degradan a cualquier animal. WAZA toma en serio los asuntos de bienestar animal e investigará esta situación completamente".

En Asia, otro zoológico que causó indignación fue el popular Khao Kheow en Tailandia. El lugar adquirió fama gracias a un polémico acto llamado “Pang Saeng dao".

La audiencia que se da cita en el zoológico tailandés disfruta de las pericias de elefabtes en el agua que duran apróximadamente entre 10 y 15 minutos. La polémica comienza justamente en esos actos submarinos. Los medios internacionales han iniciado una campaña para que este evento se deje de realizar alegando que es cruel para los elefantes.

Los elefantes pueden ser animales muy nobles y necesitan protección. En otra historia, una madre y unos elefantes adultos se reunieron para proteger a un recién nacido de posibles depredadores.

En 2017, un grupo de turistas capturó el momento en que un elefante estaba dando a luz en el Parque Nacional de Chobe en el sur de África. La impresionante escena se publicó en YouTube.