Imágenes de la cámara corporal muestran la conversación entre un policía y la hija de Gene Hackman tras su fallecimiento

Unas imágenes policiales recién publicadas arrojan luz sobre los momentos vulnerables que siguieron al hallazgo de los cadáveres de Gene Hackman y su esposa, a través de una llamada profundamente personal entre la policía y su hija sobre su último deseo.

Las grabaciones de la cámara del sheriff del condado de Santa Fe captaron una conversación telefónica entre un agente y la hija de Gene Hackman, Elizabeth Hackman, tras el hallazgo de los cadáveres del actor y su esposa Betsy Arakawa.

En la llamada, hecha pública el 21 de marzo, Elizabeth dio instrucciones a los agentes para que incineraran al perro de su padre en el refugio de animales del condado y lo enterraran junto a Betsy. Elizabeth también pidió a los agentes que le guardaran el collar del perro, si aún lo llevaba puesto.

Las imágenes de la hija de Gene Hackman ofrecieron una visión de las secuelas inmediatas de la pérdida y pusieron de relieve el esfuerzo de la familia por honrar el vínculo entre la pareja y su mascota.

Un examen de la perra de la pareja, Zinna -que apareció muerta junto al actor y su esposa- reveló que la deshidratación y la inanición fueron probablemente la causa de la muerte.

Según un informe del laboratorio veterinario obtenido por el Departamento de Agricultura del estado, la mestiza de kelpie presentaba signos de momificación parcial.

Aunque la grave descomposición dificultó la evaluación completa de los órganos internos, el informe no halló indicios de traumatismo, envenenamiento o enfermedad infecciosa. El estómago de la perra estaba casi vacío, y sólo contenía pequeños restos de pelo y bilis.

Zinna era uno de los tres perros de la pareja. La descubrieron dentro de una jaula en un armario del cuarto de baño, cerca del cadáver de Betsy. Los otros dos perros fueron encontrados vivos.

Como informamos anteriormente, las autoridades respondieron a una angustiosa llamada al 911 después de que un cuidador se encontrara con Gene y Betsy inconscientes en el interior de su casa. La persona que llamó, audiblemente conmocionada, dudó antes de declarar que posiblemente habían encontrado dos cadáveres.

Mientras el operador enviaba urgentemente a los paramédicos, se oía al cuidador sollozando y diciendo repetidamente: "Maldita sea". Cuando le preguntaron por las personas que estaban dentro, se esforzó por dar detalles, sin saber la edad ni el sexo.

La persona que llamó permaneció fuera, sin poder entrar, y sólo pudo ver a través de una ventana que ni Gene ni Betsy parecían moverse. "No, hombre, no se mueven. Envía a alguien aquí muy rápido", dijo el trabajador al operador.

Las fuerzas del orden llegaron poco después para confirmar la devastadora noticia. La comunidad lloró la pérdida del querido actor y de su esposa mientras continuaban las investigaciones.

Los resultados iniciales de las autopsias preliminares no mostraron traumatismos externos en ninguno de los dos individuos, según la oficina del sheriff del condado de Santa Fe.

Las autoridades dijeron inicialmente que la causa de la muerte seguía siendo indeterminada y se solicitaron pruebas toxicológicas. Aunque no se sospechaba de delito, las autoridades no lo descartaban por completo.

"Las circunstancias que rodean la muerte de los dos individuos fallecidos [se consideran] de naturaleza lo bastante sospechosa como para requerir un registro y una investigación exhaustivos", declaró un ayudante del sheriff en la declaración jurada para una orden de registro.

El sheriff Adan Mendoza declaró: "No había señales ni indicios evidentes de delito", y añadió que tampoco había indicios de lucha ni de objetos desaparecidos.

Sin embargo, la pareja llevaba bastante tiempo fallecida antes de que la encontraran. "La autopsia va a ser clave, así como la toxicología", dijo el sheriff en su momento, subrayando que los investigadores estaban procediendo con cautela para garantizar la exactitud de sus hallazgos.

Se encontraron pastillas esparcidas cerca de Betsy, que fue descubierta tumbada en el suelo del cuarto de baño junto a un frasco abierto de medicamentos recetados y un calentador.

El cuerpo de Gene se encontró en otra habitación cerca de la cocina, y la declaración jurada señala que el ayudante del sheriff sospechaba que se había "caído de repente". Se encontraron otros dos perros sanos en otra parte de la propiedad.

La puerta principal de la casa estaba abierta y sin asegurar, pero no había signos de entrada forzada ni de robo. Elizabeth dijo a los periodistas que la familia sospechaba que gases tóxicos podían haber influido en la muerte de su padre y su esposa.

Sin embargo, las autoridades no encontraron indicios inmediatos de fugas de monóxido de carbono o gas natural. La orden de registro permitía a los investigadores examinar materiales combustibles, sustancias controladas, armas, ADN y cualquier otra prueba potencial, aunque no estaba claro qué se incautó, si es que se incautó algo.

En un comunicado, las hijas y la nieta del icónico actor compartieron su dolor: "Con gran tristeza anunciamos el fallecimiento de nuestro padre, Gene Hackman, y de su esposa, Betsy".

"Era querido y admirado por millones de personas de todo el mundo por su brillante carrera como actor, pero para nosotras siempre fue simplemente papá y abuelo. Le echaremos mucho de menos", continuaba el comunicado. Mientras Hollywood guardaba luto, llovieron los homenajes de otros famosos y admiradores.

El director Francis Ford Coppola, que colaboró con Gene en "The Conversation", publicó: "La pérdida de un gran artista siempre es motivo tanto de duelo como de celebración: Gene Hackman un gran actor, inspirador y magnífico en su trabajo y complejidad. Lloro su pérdida y celebro su existencia y su contribución".

La galardonada actriz Valerie Perrine, que actuó junto a Gene en "Superman", escribió en X en parte: "Ha fallecido el gran Gene Hackman. Era un genio y uno de los más grandes de la gran pantalla".

Los BAFTA también rindieron homenaje a Gene compartiendo: "Nos entristece saber que el célebre actor Gene Hackman ha fallecido a los 95 años. La ilustre carrera de Hackman abarcó más de seis décadas y le valió premios BAFTA por su trabajo en 'Unforgiven', 'The French Connection', y 'The Poseidon Adventure'".

Poco después de la muerte del actor, el 26 de febrero, su sobrino, Tim Hackman, reveló que la familia había planeado originalmente que Betsy se encargara de los preparativos de su funeral, dada la diferencia de edad de 31 años entre ambos. En el momento de su fallecimiento, Betsy tenía 63 años y Gene 95.

Según informó The Daily Mail, Tim, de 51 años, explicó: "Así que lo que estaba preparado era que él iría primero y que nosotros probablemente, tal vez, dependiendo de lo que [Betsy] hubiera organizado, iríamos allí y daríamos nuestro pésame y todo eso".

Con el inesperado fallecimiento de Gene y Betsy, esos planes se trastocaron. "Ahora con esto, cambian significativamente las cosas. No tengo ni idea de qué -supongo que uno de sus hijos probablemente se hará cargo- y [planeará]. No lo sé. Aún es muy, muy pronto", dijo Tim.

También reveló que la familia se enteró por primera vez de la muerte de la pareja a través de la otra hija de Gene, Leslie Hackman, que había estado en contacto más estrecho con ellos. La noticia les llegó justo antes de hacerse pública.

La noticia fue chocante, ya que la familia desconocía cualquier problema de salud importante. "Quiero decir, era viejo. Estoy seguro de que tenía algunos problemas [de salud], pero nada que se conociera", dijo Tim.

La última vez que Tim vio a su tío fue hace 11 años, en el funeral de su padre, Richard Hackman. Richard era hermano de Gene, que había trabajado como su doble. A pesar del tiempo transcurrido, Tim subrayó que Gene no estaba alejado de la familia.

Al contrario, Gene prefería una vida tranquila y viajaba poco. "Sólo venía a California cuando hacía buen tiempo, y entonces se quedaba en Nuevo México", añadió Tim.

La mayor parte de la comunicación de Tim con Gene se realizaba a través de Betsy, ya que Gene había llegado a una edad en la que no era muy comunicativo con la familia.

"Básicamente, lo ponía al día sobre mis hijos y sobre cómo les iba y cómo me iba a mí, porque nuestra principal conexión era el pasado militar, pero eso era todo en realidad", dijo Tim.

Tim describió a Betsy como la principal cuidadora de Gene, y le atribuyó el mérito de que viviera tanto como vivió. "Ella siempre decía: 'Oh, [Gene] lo está haciendo bien'. Es decir, se movía mucho para tener 95 años", recordó.

La oficina del forense declaró que los resultados definitivos de toxicología y autopsia podrían tardar entre cuatro y seis semanas. "Queremos asegurarnos de que completamos la investigación adecuadamente. Y queremos hacer pública la información adecuada", dijo el sheriff Adan.