Una mujer de 78 años regresa de un asilo a su casa – Encuentra una mansión con cerraduras cambiadas en su lugar

Margaret abandonó su hogar hace años, creyendo que siempre estaría allí esperándola. Pero cuando la mujer de 78 años regresó por fin, su pequeña casa había desaparecido, sustituida por una gran mansión con las puertas cerradas y un espeluznante secreto en su interior.

Me senté junto a la ventana, observando el jardín. Las rosas estaban en flor, meciéndose suavemente con la brisa. Me gustaba mirarlas.

Ya no salía mucho: hacía demasiado frío unos días y demasiado calor otros. Pero el jardín me recordaba algo. De mi hogar. De la casa que dejé atrás.

Una vez tuve un jardín allí. Uno pequeño, sólo un grupo de flores junto al porche. No sabía por qué pensaba tanto en eso estos días. Quizá porque no había mucho más en lo que pensar.

La residencia era tranquila. Demasiado tranquila. Las enfermeras iban y venían, siempre sonrientes, siempre educadas. Los demás residentes pasaban arrastrando los pies por delante de mi puerta, algunos hablando solos, otros con la mirada perdida en el suelo.

Mis hijos me abandonaron hace tiempo. Primero mi hija, que se mudó al otro lado del país. Al principio envió cartas, luego tarjetas de vacaciones y después nada.

Mi hijo David fue el siguiente. Se casó, formó una familia y nunca miró atrás. Solía preguntarme qué había hecho mal. Ya no me lo preguntaba.

Hace años que decidí dejar la casa y mudarme aquí. Era más fácil que vivir sola. Pero aún tenía la llave. Estaba en el cajón de la mesa de noche. A veces la sostenía en la palma de la mano, sintiendo su peso. Estaba caliente, aunque no debería estarlo.

Una tarde, mientras estaba sentada mirando por la ventana, una enfermera me tocó el hombro.

"Margaret, tienes visita".

Parpadeé. "¿Una visita?"

Asintió con la cabeza, sonriendo. No recibía visitas. Ya no. Me temblaban las manos mientras me levantaba de la silla.

Y entonces lo vi.

A David.

Estaba en la puerta, con las manos en los bolsillos y parecía más viejo de lo que yo recordaba. El pelo se le había encanecido por los bordes y tenía la cara delineada como no la había tenido antes. Pero era él. Después de treinta años, era él.

"Mamá", dijo en voz baja.

No sabía qué decir.

"Espero que no te importe que haya venido", continuó. "Es que... quería verte".

Me agarré a los brazos de la silla. El corazón me latía con fuerza, pero la voz me salía firme. "¿Por qué ahora?"

Suspiró, bajando la mirada. "Mi esposa me abandonó. Se llevó a los niños. Yo..." Se pasó una mano por la cara. "Pasé años construyendo una vida con ella, y ahora se ha ido. Y eso me hizo pensar en ti. En cómo te abandoné".

Tragué con fuerza. "Eso fue hace mucho tiempo".

"Lo sé", dijo. "Y lo siento, mamá. Debería haber vuelto antes".

El silencio se extendió entre nosotros. No sabía qué sentir. ¿Ira? ¿Tristeza? ¿Alivio?

"No sé qué decirte", admití.

"No espero que digas nada", dijo rápidamente. "Yo sólo... quiero arreglar las cosas".

No contesté.

Al cabo de un momento, sacó algo de detrás de su espalda: un ramo de margaritas. Mis favoritas.

"Me he acordado", dijo, ofreciéndome una pequeña sonrisa insegura.

Las agarré y rocé los pétalos con los dedos.

"Gracias", susurré.

Después empezó a visitarme. No todos los días, pero a menudo. A veces traía flores. Otras, libros que creía que me gustarían. Nos sentábamos juntos y hablábamos un poco. Al principio, nuestras palabras eran cuidadosas, como pisar cristales rotos. Pero con el tiempo, se hizo más fácil.

Un día me llevó al parque. Nos sentamos en un banco y observamos a los patos del estanque.

"¿Te acuerdas de la vieja casa?", le pregunté, mirándolo.

Dudó. "Sí, me acuerdo".

"Me gustaría volver a verla", dije. "Sólo una vez".

Sacudió la cabeza. "No, mamá".

Fruncí el ceño. "¿Por qué no?"

"Es que... ya no es lo mismo".

Fue todo lo que dijo. Y no importaba cuántas veces le preguntara, siempre me daba la misma respuesta.

No, mamá.

No lo entendía. Pero de un modo u otro, pensaba averiguarlo.

Una tarde, después de que David se marchara, decidí que no esperaría más. Me puse mi mejor abrigo, me metí la vieja llave de casa en el bolsillo y salí de la residencia sin decírselo a nadie.

En la parada del autobús, conté el cambio con cuidado. Hacía años que no tomaba un autobús. El trayecto me pareció más largo de lo que recordaba, cada parada se alargaba. Agarré el bolso con fuerza mientras veía pasar las calles que me eran familiares. Las casas que solía conocer parecían diferentes: algunas pintadas con nuevos colores, otras con jardines frescos, otras completamente irreconocibles.

Finalmente, el autobús se detuvo cerca de mi antiguo vecindario. Me bajé, con el corazón acelerado.

Mientras caminaba por la calle, los recuerdos inundaron mi mente: niños jugando, perros ladrando, el sonido de una cortadora de césped a lo lejos. Mis pies conocían el camino, llevándome al lugar que había dejado atrás.

Pero cuando llegué, me quedé helada.

Mi casa había desaparecido.

En su lugar había una gran mansión, alta, hermosa y nada parecida a la casa que había dejado atrás. El porche era más grande, las ventanas brillaban y un exuberante jardín florido rodeaba toda la propiedad.

Me quedé mirando, con la respiración entrecortada.

Esto no podía estar bien.

Con dedos temblorosos, saqué la llave y entré en el porche. Me temblaban las manos mientras intentaba meter la llave en la cerradura. No encajaba. La sacudí y volví a intentarlo. Nada.

Alguien había cambiado la cerradura.

El pánico se apoderó de mi pecho.

Golpeé la puerta. "¿Hola?". Mi voz era débil, tragada por el silencio de la calle. "¿Quién está ahí? Ésta es mi casa".

No hubo respuesta.

Retrocedí a torpemente, con el corazón acelerado. Alguien había robado en mi casa. Saqué el teléfono del bolso y marqué el 911.

"Servicios de emergencia. ¿Cuál es su emergencia?"

"Mi casa", exclamé. "Alguien se ha llevado mi casa. He vuelto a casa y ya no está. Es diferente. Las cerraduras están cambiadas. Hay alguien dentro".

La operadora me hizo preguntas que apenas registré. Me temblaban las manos mientras explicaba, una y otra vez, que aquella era mi casa, que algo iba mal.

Minutos después se detuvo un automóvil de la policía. Salieron dos agentes, con expresión tranquila y cuidadosa.

"¿Cuál parece ser el problema, señora?".

Antes de que pudiera contestar, se abrió la puerta principal de la mansión.

David salió.

Lo miré fijamente, con el pecho oprimido.

Parecía sobresaltado, luego suspiró, frotándose la frente.

"¿Mamá?"

Los agentes se volvieron hacia él. "Señor, ¿vive usted aquí?"

Asintió con la cabeza. "Sí. Ésta es mi casa".

Exclamé, dando un paso atrás. "¿Qué significa esto? ¿Has tomado mi casa?". Mi voz se quebró, temblando de rabia y confusión. "¡Me la robaste! ¡La cambiaste! ¿La vendiste?"

La cara de David se desencajó. "Mamá, no, no la he vendido". Respiró profundamente. "Has... estropeado la sorpresa".

Parpadeé. "¿Qué?"

Caminó hacia mí, con las manos extendidas. "No iba a decírtelo hasta que estuviera hecho. Reconstruí la casa, mamá. Mantuve los cimientos, pero la amplié. La hice más grande, más fuerte. La restauré. Y el jardín...". Señaló las flores. "Planté todas tus favoritas. Las mismas que tenías antes".

No podía hablar. Me dolía el pecho, demasiado lleno de emociones que no podía nombrar.

"Quería traerte de vuelta cuando todo fuera perfecto", dijo. "Quería que fuera un regalo".

Me quedé mirando la casa, mi casa, cambiada pero aún en pie, y las lágrimas me nublaron la vista.

David se acercó un paso. Su rostro estaba lleno de arrepentimiento.

"Lo siento, mamá", dijo en voz baja. "Por dejarte. Por esperar tanto para volver. Por no habértelo dicho antes". Se le quebró la voz. "Nunca debí alejarme".

Tragué saliva. La rabia que sentía en mi interior se desvaneció y fue sustituida por otra cosa, algo más fuerte.

"Creía que te habías olvidado de mí", susurré.

Negó con la cabeza. "Nunca me olvidé. Sólo que no sabía cómo volver". Miró hacia la casa. "Pero quería darte esto. Un hogar. Nuestro hogar". Dudó y añadió: "Vuelve, mamá. Vive aquí. Ya no tienes que quedarte en esa residencia".

Miré la casa, esta vez la miré de verdad. Las paredes eran nuevas, pero los huesos eran los mismos. El porche donde solía sentarme, las ventanas que una vez albergaron mis cortinas, los escalones que conducían a la puerta principal... era diferente, pero seguía siendo mía. Y el jardín... oh, el jardín. Rosas, margaritas, lavanda y lilas. Todo lo que siempre había amado, floreciendo a la luz del sol.

Las lágrimas resbalaron por mis mejillas. "¿Hiciste todo esto por mí?"

David asintió. "Quería que tuvieras todo lo que habías soñado".

Dejé escapar un suspiro tembloroso. "Entonces supongo que debería ver cómo es por dentro".

Se le iluminó la cara. "Voy a preparar té".

Un rato después, nos sentamos juntos en el porche, con tazas humeantes en las manos. El aroma de las flores llenaba el aire y, por primera vez en años, me sentí en casa.

David me sonrió. "¿Estás contenta, mamá?"

Lo miré, a mi hijo, a mi casa, a mi jardín.

"Sí", dije. "Lo estoy".

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Esta obra se inspira en hechos y personas reales, pero se ha ficcionalizado con fines creativos. Se han cambiado nombres, personajes y detalles para proteger la intimidad y mejorar la narración. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intención del autor.

El autor y el editor no garantizan la exactitud de los acontecimientos ni la representación de los personajes, y no se hacen responsables de ninguna interpretación errónea. Esta historia se proporciona "tal cual", y las opiniones expresadas pertenecen a los personajes y no reflejan los puntos de vista del autor ni del editor.