Algunas personas mayores huelen raro. Pero, ¿cuál es la causa de ese olor?

Muchos creen que podría ser debido a la falta de higiene o a la antigüedad de las casas y los muebles.

Probablemente has sentido un olor que normalmente asocias con las personas mayores. Es posible que lo hayas percibido en casa de tus abuelos o en un ancianato. Pues ese olor realmente existe.

Según informó Vix.com, informalmente se conoce como ‘el olor de las personas mayores’. Incluso Wikipedia en inglés tiene una entrada que se titula literalmente así.

Con respecto a esto, existen muchos malentendidos y mitos. Muchos creen que podría ser debido a la falta de higiene o a la antigüedad de las casas y los muebles.

Pero en realidad se trata de un fenómeno que ocurre en el cuerpo humano y se vincula a la química de nuestra piel. Es decir que, por muy bien que nos aseemos, todos tendremos el mismo olor cuando seamos viejos.

Estudios científicos han comprobado que efectivamente las personas mayores tienen un olor propio y distintivo, e incluso se han ensayado algunas explicaciones.

Por ejemplo, una vincula el hecho a un aspecto de la evolución humana destinado a distinguir la edad mediante el sentido del olfato, similar a cómo otros animales utilizan su olfato para elegir parejas de aspecto más joven y viril para aparearse.

Todos los animales tienen aromas corporales con una gran cantidad de componentes químicos, los cuales transmiten información importante y útil para la sociabilización.

Un neurocientífico que condujo un estudio al respecto, explicó lo siguiente:

De manera similar a otros animales, los humanos podemos extraer señales del olor corporal de otros que nos permite identificar la edad biológica, detectar enfermedades o distinguir personas con las que tenemos parentesco de las que no.

El nombre científico que recibe el olor de las personas mayores es nonenal. Este es un compuesto químico que se produce cuando los ácidos grasos insaturados de la piel se degradan mediante la oxidación.

La piel comienza a producir más ácidos grasos y las defensas antioxidantes naturales comienzan a deteriorarse en hombres y mujeres, a partir de los 40 años de edad.

En el caso de las mujeres, los cambios hormonales como la menopausia también pueden contribuir a este proceso.

Cuando la piel se va debilitando, sus aceites naturales se oxidan más rápido produciendo el nonenal, el cual permanece en la piel a pesar del lavado, ya que no es soluble con el agua. Incluso cuando hay un aseo profundo, el olor permanece en el cuerpo y en la ropa.

Pero este olor se puede prevenir, o al menos reducir, a través de un estilo de vida saludable, que incluya ejercicio regular, una dieta balanceada y mucha hidratación, además de evitar el estrés, el tabaco y el alcohol.