La dieta puede afectar la edad de inicio de la menopausia, y determinar que comience temprano o tarde

Hay muchos factores que pueden predecir a qué edad comenzará la menopausia, pero ahora se suma otro, de acuerdo con un estudio de una universidad inglesa.

Hasta ahora, los principales aspectos que los médicos tomaban en cuenta para estimar la llegada de la menopausia eran los genéticos (el año en pasó su madre por "el cambio"), el historial de tabaquismo, la exposición a la quimioterapia y hasta el Índice de Masa Corporal (IMC).

Pero un nuevo estudio de la Universidad de Leeds citado por Prevention sugiere que puede haber otro factor de predicción para el inicio de la menopausia: los alimentos que se consumen todos los días.

Los investigadores encontraron que las dietas que consisten principalmente en alimentos saludables como el pescado azul y las legumbres frescas, como los guisantes y las judías verdes, se asociaron con un retraso en casi tres años de la menopausia.

Este dato se basa en la edad promedio en que las mujeres comienzan la menopausia, que es de 51 años tanto en el Reino Unido como en los Estados Unidos.

Mientras tanto, las participantes que consumieron una gran cantidad de pasta blanca refinada y arroz fueron más propensas a comenzar la menopausia un año y medio antes que el promedio.

El estudio obtuvo datos de más de 14.000 mujeres en el Reino Unido, quienes completaron un extenso cuestionario de dieta y una encuesta inicial sobre salud reproductiva e historia.

Cuatro años después, los investigadores descubrieron que más de 900 de las mujeres encuestadas habían experimentado el inicio natural de la menopausia.

Esto significa que no habían tenido un período de más de un año y no experimentaron nada que pudiera desencadenar la menopausia temprana, como el cáncer, cirugía o tratamientos farmacéuticos.

De estas 900 mujeres, la calidad de sus dietas ofreció una fuerte indicación de si habían comenzado la menopausia más temprano o más tarde que el promedio.

"La edad a la que comienza la menopausia puede tener serias implicaciones para la salud de algunas mujeres", dijo Janet Cade, coautora del estudio y profesora de epidemiología nutricional y salud pública en Leeds, en un comunicado de prensa citado por el sitio web.

Tanto la menopausia temprana como la tardía se han asociado con riesgos de salud a largo plazo. La menopausia retrasada se ha relacionado principalmente con cáncer de mama, ovario y endometrio.

Sin embargo, los riesgos de la menopausia temprana pueden ser incluso mayores si la dieta es un factor.

Los problemas tempranos de la menopausia para las mujeres más jóvenes incluyen un mayor riesgo de enfermedad cardíaca y ósea, depresión, demencia y disfunción sexual, dijo Philip Sarrel, MD, obstetra / ginecólogo en New Haven, Connecticut y fundador del Programa de Menopausia de Yale.

Si la dieta sola puede retrasar el inicio de la menopausia, los beneficios superan el aumento del riesgo de cáncer de mama que se observa con la menopausia tardía, agregó el especialista.

El estudio es un paso importante para comprender mejor los factores que afectan la menopausia, especialmente para las mujeres que pueden estar predispuestas a comenzar la menopausia precozmente.

"Una comprensión clara de cómo la dieta afecta el inicio de la menopausia natural será muy beneficiosa para aquellos que ya están en riesgo o tienen antecedentes familiares de ciertas complicaciones relacionadas con la menopausia", dijo Cade en el boletín de prensa.