Tenía curiosidad por saber por qué mis padres guardaban una vieja cinta de vídeo en la caja fuerte hasta que vi lo que contenía - Historia del día

Cuando ayuda a su distanciada madre a hacer las maletas, Lucy tropieza con una críptica nota en una lista: "No mostrar a Lucy". Su curiosidad se enciende y la lleva a descubrir una polvorienta cinta de vídeo escondida en una caja fuerte. ¿Qué secretos le ocultarían sus padres y por qué no querían que lo supiera?

Recuerdo aquel día vívidamente, la tensión en el automóvil lo bastante densa como para cortarla con un cuchillo.

Papá conducía, con los nudillos apretados en el volante, mientras yo miraba por la ventanilla, echando humo.

El ritmo de los neumáticos sobre la carretera no me calmaba; sólo amplificaba el silencio entre nuestras discusiones.

"¿Por qué tengo que hacer esto en mi día libre?", espeté, cruzándome de brazos. "¿No podías haber tomado un taxi o pedírselo a un amigo?".

Papá me lanzó una mirada, con voz cortante.

"¡Lucy! ¿Cómo puedes decir eso? ¡Tu madre necesita ayuda! ¿Es mucho pedir que la ayudes a empaquetar sus cosas?".

Resoplé, con la consabida frustración burbujeando.

"Papá, sabes perfectamente cómo es mi relación con ella...".

"¡Lo sé!", me interrumpió, ahora con la voz más alta.

"Hace más de una década que no hablan. Siempre has sido testaruda, igual que ella".

"¿Testaruda?", dije, con la voz temblorosa por la rabia. "Me ha arruinado la vida, papá".

"No exageres. Ella sólo quería que tuvieras una educación decente", replicó.

"¡Lo único que hice fue estudiar y seguir sus planes! Sólo quería que estuviera orgullosa de mí, pero nunca fue suficiente...".

"Lo hizo porque te quiere", dijo, suavizando el tono.

Me di la vuelta, mirando las casas que pasaban.

"Es curioso cómo mi vida empezó a sentirse mejor en el momento en que dejé de hablar con ella".

Papá suspiró. "Lucy...".

"Ya está", le corté.

"No quiero seguir hablando de esto. Acabemos de una vez".

Cuando llegamos a casa de mis padres, no pude contener la tormenta que llevaba dentro.

Cerré de golpe la puerta del automóvil y marché hacia la casa, desbordando mis emociones a cada paso.

Entré en la casa y el olor a polvo y madera vieja me llenó la nariz.

El salón tenía el mismo aspecto que recordaba: familiar pero distante, como una fotografía descolorida. Todd me seguía de cerca, con pasos más pesados que los míos.

"¿Qué tenemos que llevarnos exactamente?", pregunté, intentando disimular mi irritación.

Todd se metió la mano en el bolsillo y sacó un papel doblado. Entrecerró los ojos y se acercó el papel a la cara.

Al ver su lucha, suspiré y se lo arrebaté con suavidad.

"Déjame ayudarte".

"Gracias, cielo", dijo, entregándomelo con una sonrisa tímida.

Desplegué la lista y la leí en voz alta:

"Una lámpara, algunos platos, libros, álbumes de fotos y objetos de valor de la caja fuerte".

Bastante sencillo. Todd asintió y se dirigió a la cocina mientras yo subía al dormitorio.

La habitación estaba cargada de recuerdos, el aire estaba casi espeso. Tomé una bolsa y empecé a empaquetar, marcando cuidadosamente los objetos a medida que avanzaba.

Un libro aquí, un álbum de fotos allá... Fue metódica, casi sin pensar. Pero cuando llegué al final de la lista, algo me detuvo en seco.

Al final, en letra más pequeña, había una nota:

"No mostrar a Lucy".

Se me aceleró el corazón. ¿Qué era tan secreto como para ocultármelo? Mi curiosidad se disparó y mi mente barajó todas las posibilidades.

"¡Lucy! Ya terminé. ¿Necesitas ayuda?", llamó la voz de Todd desde la cocina.

"¡No, papá, ya casi acabé aquí!", le grité, con la voz más alta de lo habitual.

Me temblaban las manos al teclear el código escrito en la lista. La caja fuerte se abrió con un clic y miré dentro.

Allí estaba el joyero, tal como esperaba. Pero al fondo me llamó la atención otra cosa: un paquete pequeño y polvoriento.

Lo desenvolví con cuidado, con los dedos temblorosos. Dentro había una cinta de vídeo, con la carcasa negra desgastada por el tiempo.

Una oleada de preguntas inundó mi mente. ¿Por qué estaba aquí? ¿Por qué había que esconderlo?

Ignorando la advertencia de la nota, me metí la cinta en el bolsillo del abrigo. Fuera lo que fuese, tenía que saberlo.

"¿Terminaste?", preguntó Todd cuando reaparecí.

"Sí, vamos. Tengo poco tiempo", respondí enérgicamente, dirigiéndome a la puerta con la cinta pesando en mis pensamientos.

Cuando entramos en el aparcamiento de la residencia, apreté el volante hasta que los nudillos se me pusieron blancos.

El edificio se alzaba ante mí, estéril y poco acogedor.

Sentía el pecho pesado, lastrado por el resentimiento que había cargado durante tantos años. La idea de ver a mi madre, de enfrentarme a ella, me revolvía el estómago.

Todd me miró, con una expresión mezcla de preocupación y frustración. "¿Vienes conmigo?", preguntó, con un tono suave pero inquisitivo.

Negué rápidamente con la cabeza, evitando su mirada. "No. Ve tú. He hecho la maleta con todo lo de la lista", respondí tajante, con la voz entrecortada.

"Pero Lucy... es tu madre", dijo, suavizando la voz, casi suplicante.

"Por favor, no empecemos otra vez", espeté, mirándole por fin. "No quiero verla ni hablar con ella. Punto".

Todd suspiró pesadamente, su decepción era evidente. Se detuvo un momento, como si buscara las palabras adecuadas para convencerme, pero finalmente desistió.

"Vale, que sepas que te quiere mucho", dijo, con voz resignada. Recogió las bolsas del asiento trasero y se dirigió hacia el edificio.

Lo miré irse, con un nudo de culpabilidad formándose en mi pecho. Pero lo empujé hacia abajo, diciéndome que estaba justificado.

Cuando Todd desapareció dentro, salí del aparcamiento y conduje hasta casa, con un silencio ensordecedor en el coche.

De vuelta a casa, no podía deshacerme de la sensación de inquietud. Mis pensamientos volvían una y otra vez a la cinta escondida en el bolsillo de mi abrigo.

Rebusqué en el armario, apartando cajas viejas hasta que encontré el antiguo reproductor de vídeo, cubierto de una capa de polvo.

Lo limpié y lo conecté con el viejo televisor, entrecerrando los ojos en una guía online para averiguar cómo conectar el anticuado aparato.

"Esperemos que esto aún funcione", murmuré en voz baja mientras introducía la cinta y pulsaba el play.

La pantalla parpadeó y se llenó de imágenes granuladas. Las líneas horizontales distorsionaban la imagen, pero podía distinguir las figuras.

Eran mis padres: jóvenes, sonrientes, vibrantes como hacía años que no veía. Mi madre sostenía la cámara y su risa resonaba débilmente en la estática.

Mi padre estaba agachado, con los brazos extendidos, jugando con una niña.

Me acerqué más y entrecerré los ojos para ver la pantalla. La niña se parecía a mí: el mismo cabello oscuro, la misma sonrisa brillante. Pero algo me parecía... raro.

Entonces lo oí.

"¡Chloe! ¡Ven aquí, Chloe! Eres una niña muy lista!", gritó la voz de mi madre, cálida y cariñosa.

Me quedé helada, con el corazón latiéndome con fuerza en el pecho. ¿Chloe? ¿Quién era Chloe? Mis padres sólo tenían una hija. Yo. Y siempre me habían llamado Lucy.

El vídeo seguía reproduciéndose, pero no podía concentrarme. Mi mente iba a toda velocidad, intentando reconstruir lo que acababa de ver.

¿Había algo que no sabía sobre mi familia? ¿Algo que me habían ocultado todos estos años?

Apagué el televisor, con las manos temblorosas. Necesitaba respuestas. Y sólo había una persona que podía dármelas.

Tomé las llaves, preparándome para lo que tenía que hacer. Era hora de ver a mi madre.

Decidida a obtener respuestas, agarré con fuerza el volante, con la mente llena de preguntas.

El camino hasta la residencia fue un borrón de farolas y recuerdos.

Me temblaban las manos cuando aparqué y entré; el aire frío del vestíbulo no hizo más que aumentar mis nervios.

En la recepción, una mujer de sonrisa amable levantó la vista de su ordenador. "Hola, ¿en qué puedo ayudarle?", preguntó amablemente.

Me aclaré la garganta, intentando estabilizar la voz. "Mi madre está aquí. Necesito hablar con ella", dije.

Inclinó ligeramente la cabeza. "No creo haberla visto antes por aquí. ¿Cómo se llama?".

"Emma. Se llama Emma", respondí.

Sus ojos se abrieron de par en par al reconocerla. "¿Eres... Lucy?".

La sorpresa en su tono me hizo hacer una pausa. "Sí. ¿Cómo lo sabes?", pregunté, confusa.

Su sonrisa se suavizó. "Tu madre habla de ti todo el tiempo. Pregunta a menudo por ti. Me alegro mucho de conocerte por fin".

"Sí, bueno, tenemos... una relación complicada", dije, sintiendo que una punzada de culpabilidad me subía al pecho.

"Estará encantada de verte", me dijo afectuosamente la asistenta y me condujo por el pasillo hasta su habitación.

Cuando entré, la habitación estaba quieta, casi demasiado silenciosa. Emma y Todd estaban sentados junto a la ventana, charlando en voz baja.

Los dos se volvieron hacia la puerta, con expresión de asombro.

"Hola, mamá. Hola, papá", dije, forzando una firmeza en la voz que no sentía.

"¡Lucy! Oh, mi amor, ¡te he echado tanto de menos!", exclamó mamá, con la voz temblorosa y los ojos llenos de lágrimas. Abrió los brazos para abrazarme.

Vacilé y le hice un gesto con la mano para mantener la distancia.

"Mamá, tengo que hablar contigo", dije, con tono serio.

Todd se dio cuenta enseguida. Se levantó, quitándose el polvo invisible de los pantalones.

"Las dejo a solas", dijo suavemente y salió de la habitación, cerrando la puerta tras de sí.

Saqué la cinta del bolso y la levanté. "Encontré esto en tu caja fuerte", dije, observando su rostro con atención.

"'No mostrar a Lucy'. ¿Me lo explicas?".

Sus ojos se abrieron de par en par y palideció visiblemente. Le temblaban los labios mientras intentaba formar palabras. Finalmente, rompió a llorar.

"Lucy... Lo siento mucho. Nunca quisimos que te enteraras así".

"¿Me enterara de qué?", presioné, con el corazón latiéndome con fuerza.

Apretó las manos con fuerza y se le quebró la voz.

"Chloe... Chloe fue nuestra primera hija. Lo era todo para nosotros. Pero murió en un accidente de coche cuando sólo era una niña". Su voz se quebró al hablar.

Me quedé paralizada, atónita. "No lo entiendo. ¿Quién soy entonces?".

A mamá se le saltaron las lágrimas al continuar.

"Te adoptamos, Lucy. Eras una bebé cuando te trajimos a casa. Te queríamos tanto que nos prometimos que nunca te lo diríamos. Para nosotros, eras -y siempre serás- nuestra hija, en todos los sentidos que importan".

Me eché hacia atrás, sintiendo el peso de sus palabras. Mi mente se agitó, pero cuando miré su rostro bañado en lágrimas, sólo sentí alivio.

La verdad no cambiaba mis sentimientos. No nos había cambiado.

Me levanté y la abracé con fuerza por primera vez en años. "Eres mi madre. Eso es lo único que importa", susurré. Y por primera vez, me sentí libre.

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