"Es mi nuevo hijo" Mujer vuelve a casa del funeral de su hijo con un niño en brazos - Historia del día

Lukas se preocupa cuando su esposa se retrasa al volver del funeral de su hijo. Finalmente llega a casa con un niño en brazos y hace un extraño anuncio que pone su mundo patas arriba. Cuando Lukas es incapaz de hacer entrar en razón a su mujer, recurre a medidas drásticas para ayudarla.

Lukas se asomó a las ventanas delanteras por enésima vez en la última hora. Natalia llegaba tarde. Sacó el teléfono del bolsillo para llamarla, pero se lo pensó mejor. No quería molestarla si seguía en el cementerio.

Lamentaba no haber ido con Natalia al funeral de su hijo, pero el Kevin de veinte años había odiado a Lukas. Así que se había mantenido alejado del funeral por respeto a su hijastro fallecido. Decidió darle otros quince minutos a Natalia y salió a barrer el porche.

Justo cuando empezaba, el automóvil de Natalia se detuvo en la entrada. Lukas corrió a su encuentro, pero se quedó helado de asombro cuando ella bajó del coche con un niño en brazos.

"Mira, Kev, el tío Lukas ha venido a vernos", dijo Natalia con una sonrisa radiante. Tomó la mano del niño entre las suyas y le hizo un gesto con la mano. "¡Saluda al tío Lukas, Kev!".

"Oye... estaba empezando a preocuparme por ti", dijo Lucas mientras se acercaba a su esposa. "¿De quién es este niño?".

"¿No hace preguntas muy tontas?", le dijo Natalia al niño antes de dirigirse a Lukas:

"¡Es mi nuevo hijo; Kevin ha vuelto conmigo! Debería darte vergüenza no reconocer a tu propio hijastro. Mira, tiene los mismos ojos, la misma nariz y un hoyuelo exactamente en el mismo sitio".

Una sensación de frío y opresión se extendió por el pecho de Lukas mientras miraba fijamente a Natalia. Quería creer que se trataba de una broma de mal gusto, pero ella miraba al niño en sus brazos con puro amor y adoración... lo estaba asustando.

"Escucha, Nat, sé que es duro... ningún padre debería sobrevivir a su hijo, pero ese no es Kevin. Kevin se ha ido, murió en un accidente de coche y no va a volver, mi amor".

Natalia le dedicó una sonrisa desconcertada y ajustó al niño en sus brazos. "Eso no tiene gracia, Lukas. Abre los ojos. Kev está aquí mismo, lleno de vida y rozagante, excepto que, si conozco a mi hombrecito, está empezando a tener hambre".

"Voy a prepararte unos nuggets de pollo con macarrones con queso, tu comida favorita", le dijo Natalia al niño mientras pasaba junto a Lukas. "Luego veremos dibujos animados hasta la hora de dormir".

Lukas luchó contra su desconcierto al ver a Natalia entrar en su casa. Algo le pasaba a su esposa y tenía que encontrar la manera de solucionarlo. También estaba preocupado por el niño... y por sus verdaderos guardianes...

Natalia mimó al pequeño "Kev" durante la cena mientras Lukas miraba. Era como estar en una película de terror de la vida real. Esperaba alguna señal de que Natalia se diera cuenta de que aquel niño no era Kevin, pero nunca llegó. Cuando Kev empezó a llamar a su madre, Lukas aprovechó la oportunidad para intentar sacarla de su... fuera lo que fuera.

"Quizá deberías llevártelo adonde lo encontraste", dijo Lukas con suavidad mientras Natalia intentaba calmar al niño que se lamentaba. "Seguro que su gente está preocupada por él".

"¿Quieres dejarlo ya?", espetó Natalia mientras levantaba al niño en brazos. "Sé que a algunos padres les parece muy gracioso bromear con que sus hijos pertenecen a otra persona cuando empiezan a llorar y a armar jaleo, pero yo no soy una de esas personas. Ahora, tráeme las gotas para la dentición del armario del baño".

"No hay gotas para la dentición, Natalia", se levantó y fue a su lado. "Y no bromeo, mi amor. Éste no es Kevin. Es el hijo pequeño de otra persona, y estoy seguro de que se están volviendo locos pensando que le habrán pasado todo tipo de cosas malas. Por favor, Nat. Tenemos que llevárnoslo con su verdadera madre".

Natalia frunció el ceño y luego miró al niño. El pequeño Kev tenía la cara roja y le corrían lágrimas por las mejillas mientras agitaba los brazos y gritaba llamando a su mamá.

"Sabía que no te gustaba Kevin cuando nos casamos, pero ahora lo estás llevando demasiado lejos, Lukas", Natalia lo fulminó con la mirada. "Dios mío, ¿qué clase de persona intenta jugar a esos juegos mentales? Estás enfermo, ¿vale? Y será mejor que dejes esta tontería ahora mismo, o te dejo".

Natalia se dio la vuelta y salió furiosa de la habitación. Lukas se hundió en una silla de la mesa. Había pensado que ella entraría en razón, que él podría hacerle ver la verdad, pero se había equivocado.

Necesitaba ayudarla, pero intentar obligarla a enfrentarse a la verdad no funcionaba. Ella necesitaba ayuda psiquiátrica, pero él no podía arriesgarse a que la internaran. Lukas no podía soportar la idea de que su dulce y sensible Natalia estuviera encerrada en un psiquiátrico.

Pero era seguramente donde ella acabaría si él no lo resolvía.

Ella había secuestrado a aquel niño de algún lugar... Dios. Aún no podía aceptar que Natalia hubiera hecho algo así.

No obstante, si conseguía averiguar dónde había encontrado a aquel niño, tal vez podría encontrar la forma de resolver el problema sin armar un escándalo.

Lukas suspiró y subió las escaleras. Pidió disculpas a Natalia por lo que había dicho sobre Kev y se ofreció a cuidar de él el resto de la noche para que ella pudiera dormir temprano.

Natalia pareció apaciguarse y se fue a la cama. Cuando salió de la habitación, Lukas buscó en la ropa del niño un nombre u otra forma de identidad, pero no encontró nada.

A la mañana siguiente, temprano, Lukas oyó unos golpes insistentes en la puerta principal y fue a comprobar quién era. Se le cortó la respiración cuando vio a dos policías en el porche.

"Buenos días, señor. Uno de los agentes se adelantó. "Soy el agente Jones y necesito hablar con su esposa, Natalia, sobre un asunto urgente. ¿Podría llamarla, por favor?".

"¿A mi esposa?", a Lukas se le aceleró el corazón mientras luchaba contra una oleada de pánico. "Ahora mismo no está aquí, agente. ¿Quizá yo pueda ayudarle?".

"Ayer desapareció un niño de dos años durante el funeral de su abuela en el cementerio de Oakwood. Sospechamos que fue secuestrado", respondió el agente Jones.

"¿Secuestrado?", la voz de Lukas vaciló y carraspeó para intentar sonar menos suspicaz. "¿Están seguros? El chico podría haberse alejado sin más".

"La prima del chico dijo haber visto a una mujer de pelo oscuro que se llevaba a un niño lejos del grupo reunido en torno a la tumba. Nos proporcionó información básica para identificarla". El agente Jones se asomó despreocupadamente a la casa por encima del hombro de Lukas. "¿Está seguro de que su esposa no está en casa ahora mismo?".

"Fue a la tienda". Lukas cambió de posición para impedir que el agente viera el interior de la casa. Natalia estaba fuera con Kev. Si entraba ahora, ambos se meterían en un buen lío.

"Los registros indican que asistió a un funeral en el mismo cementerio más o menos a la misma hora en que secuestraron al chico", continuó el agente Jones. "Tenemos que hablar con ella. Estamos entrevistando a todos los que estaban allí en ese momento por si alguien vio algo que pudiera ayudarnos. ¿Mencionó su esposa haber visto algo sospechoso?".

"No, no creo que lo hiciera". Lukas se obligó a sonreír. "Pero se lo preguntaré cuando llegue a casa".

"Pídale que me llame". El agente Jones le tendió su tarjeta de visita. "Tenemos que interrogarla cuanto antes. La vida de un niño está en juego, señor".

"Por supuesto". Lukas cogió la tarjeta y se la guardó en el bolsillo. "Se lo diré en cuanto llegue a casa".

Lukas se despidió, cerró la puerta y se recostó contra la pared. Todo aquello se estaba descontrolando más deprisa de lo que Lukas podía soportar. Al menos ahora sabía de dónde procedía el chico, pero necesitaba proteger a su esposa antes de ocuparse del niño.

La noche anterior, Lukas había pasado un rato buscando en Internet y había llegado a la conclusión de que Natalia sufría una forma de psicosis inducida por el dolor. Aunque era una enfermedad poco frecuente, era lo único que tenía sentido.

Había pasado la mayor parte de la noche intentando encontrar formas de ayudarla, pero ahora la solución le llegó en un destello de inspiración. Hizo una búsqueda rápida en su teléfono, hizo una llamada y luego subió corriendo a hacer la maleta.

Acababa de terminar de llevar las últimas maletas suyas y de Natalia a la puerta principal cuando su esposa entró desde el patio trasero con Kev.

El niño se aferraba al esponjoso osito naranja que tenía en brazos como si fuera un soporte vital y había escondido la cara en su pecho. A Lukas le dolía el corazón de ver al niño tan triste y estresado, pero lo único que podía hacer ahora era esperar que su plan funcionara.

"¡Es un oso estupendo, Kev!", dijo Lukas con una gran sonrisa falsa. "Seguro que le van a encantar las vacaciones sorpresa que he planeado para todos".

"¿Qué vacaciones sorpresa?", preguntó Natalia frunciendo el ceño.

"He alquilado una cabaña en un precioso complejo rústico a las afueras de la ciudad. Nuestra discusión de ayer me hizo pensar mucho, Nat, y decidí que nos vendría muy bien a los tres pasar algún tiempo juntos como una familia. ¿No te parece?".

"Es una idea estupenda, ¿no te parece, Kev?".

Natalia sonrió al chico, pero no era la sonrisa radiante que Lukas conocía tan bien. Había en ella un olvido que le produjo escalofríos. Era como si alguien le hubiera quitado todo lo que conocía y amaba de su esposa y la hubiera sustituido por aquella extraña e inconexa doble.

Lukas llevó las maletas al automóvil y se dirigieron a la cabaña que había alquilado. Natalia charlaba animadamente con Kev sobre lo bien que se lo pasarían juntos, pero el niño permanecía callado y retraído.

Cuando llegaron a la cabaña, Natalia sentó a Kev en el sofá a ver dibujos animados mientras Lukas y ella deshacían las maletas. Pero ni siquiera el perro de dibujos animados del televisor consiguió animar al niño. Se acurrucó con su osito y ni siquiera miró la pantalla.

"Alguien está de mal humor". Natalia se inclinó para hacerle cosquillas en los dedos de los pies a Kev. "Esto no puede ser, hombrecito. Voy a llevarte al lago, eso te animará".

Kev empezó a gritar cuando Natalia lo levantó en brazos. No respondió a sus esfuerzos por calmarlo y seguía berreando cuando Natalia se marchó con él.

Lo más aterrador era que Natalia no parecía darse cuenta de lo angustiado que estaba el niño. Lo subió y lo bajó de la cadera mientras caminaba por el sendero que conducía al lago y Kev gritaba como un loco.

Aunque Lukas sabía que Natalia nunca querría hacer sufrir a ningún niño, no estaba en sus cabales y no era justo que el niño siguiera así. Lukas tenía que devolver al chico a sus padres.

Lukas fue rápidamente a su maleta y sacó los somníferos que había traído. Trituró unos cuantos y los dejó sobre la encimera de la pequeña cocina. Luego preparó la comida para todos y mezcló los somníferos triturados con el ketchup del perrito caliente de Natalia.

"Por favor, perdóname, mi amor", murmuró mientras terminaba de preparar la comida.

Lukas siguió el sonido de los sollozos de Kev y los encontró a él y a Natalia de pie en la orilla rocosa.

"¡La comida está lista!", anunció Lukas con una amplia sonrisa.

Volvieron juntos a la cabaña, y Lukas vio cómo Natalia se comía cada bocado de su almuerzo. Después, se sentaron en el sofá a ver la tele mientras Kev se acurrucaba con su osito. Natalia tardó una eternidad en dejarse caer sobre el reposabrazos.

Lukas deslizó uno de los cojines bajo su cabeza y besó suavemente a Natalia en la frente. Luego se volvió hacia Kev y le puso suavemente la mano en el hombro.

"Es hora de volver con tu verdadera mamá", dijo Lukas mientras levantaba a Kev en brazos.

"Interrumpimos nuestra programación televisiva para una emisión urgente".

Lukas tenía un pie fuera de la puerta, pero volvió a mirar la pantalla del televisor cuando oyó el anuncio. Apareció en la pantalla una joven pareja en el exterior de una casa de las afueras con un reportero.

"¡Mamá!", Kev extendió la mano hacia la pantalla.

"¡Sólo queremos que nuestro pequeño vuelva sano y salvo!", decía la mujer de la televisión.

"Así que ofrecemos una recompensa de 100.000 dólares a la persona que nos devuelva a Brody, sin hacer preguntas".

Entonces apareció en la pantalla una foto del pequeño Kev, junto con un número de teléfono. Lukas introdujo rápidamente el número en su teléfono.

"¡100.000 dólares!", Lukas miró a Kev, que se había vuelto a quedar callado ahora que la mujer, su madre, ya no aparecía en la pantalla. "Tu madre debe de ser rica si puede repartir tanto dinero de recompensa...".

Lukas se enfrentaba ahora a una difícil decisión. Había estado planeando llevar al chico al cementerio y luego llamar a la policía con una pista anónima sobre su paradero, pero ahora... ahora los padres del chico ofrecían una jugosa recompensa. Eso lo cambiaba todo.

"Mamá", gimoteó Kev mientras se aferraba a su oso.

"Tranquilízate, campeón", tranquilizó Lukas al chico. "Estás bien y todo va a salir bien. El tío Lukas sólo necesita pensar un poco".

Llevó a Kev de vuelta al sofá y se sentó. El número de la mujer se desplazaba ahora por la parte inferior de la pantalla, junto con la oferta de recompensa. Oh, las cosas que podría hacer con tanto dinero... y ella lo estaba regalando.

Lukas ignoró el sentimiento de culpa que le corroía la mente mientras conducía hasta la gasolinera más cercana. Compró una tarjeta SIM de prepago y llamó al número que había visto en la televisión.

"Tengo a su hijo", dijo Lukas cuando contestó la mujer. "Deje los 100.000 dólares de recompensa en una bolsa debajo del banco que hay junto al estanque de los patos, en el parque de Oak Street, el lunes a las 9.55. Entonces se lo devolverán sano y salvo".

"¡Le daré lo que quiera con tal de que me devuelva a mi hijo sano y salvo!", gritó la mujer.

Lukas se sentía fatal por sus actos, ¡pero aquellos 100.000 dólares le cambiarían la vida! Podría decirle al imbécil de su jefe que dimitía y abrir su propio restaurante, como siempre había soñado. Podría pagar a algún psiquiatra exclusivo para que ayudara discretamente a Natalia.

Diablos, con tanto dinero podrían mudarse a otro país y olvidarse de todo lo ocurrido. Además, no le había pasado nada malo al niño desde que Natalia se lo llevó. Claro que estaba un poco traumatizado, pero era pequeño. Ya se le pasaría.

Al menos así podría salir algo positivo de esta terrible experiencia. No tenía sentido entregar al chico gratis cuando podía beneficiarse de su buena acción.

Sólo había una cosa más que Lukas debía hacer para asegurarse de que su plan funcionara. Repasó los números de su teléfono hasta que encontró el de un popular restaurante de comida rápida.

"Hola, necesito que entregue 25 hamburguesas en el parque de la calle Oak el lunes", dijo Lukas, "pero tengo una petición especial para la entrega...".

Aquel lunes, Lukas condujo hasta la ciudad, alquiló una bicicleta y un uniforme de repartidor, y se dirigió al parque. Llegó temprano y vio que la verdadera madre de Kev se acercaba al banco con una mochila llena. La dejó en el banco y se alejó rápidamente.

Era la hora. Lukas se subió la máscara de ciclista para cubrirse la mitad inferior de la cara, se acercó al banco y levantó la mochila. Echó un vistazo a su interior y sintió un subidón de adrenalina al ver todo el dinero que contenía. Metió rápidamente la mochila en la bolsa de reparto que había alquilado con el uniforme y se alejó pedaleando.

Mientras se alejaba, se dio cuenta de que varias personas lo observaban atentamente mientras se levantaban de los otros bancos repartidos por el parque. Su corazón empezó a martillearle en el pecho al darse cuenta de que debían ser policías.

Lukas aceleró el paso. Ahora bajaba a toda velocidad por los senderos que cruzaban el parque. Al acercarse a las puertas de la entrada principal, vio que varias personas corrían para bloquearle la salida.

Rápidamente tomó otro camino. La gente empezó a gritar detrás de él, pero no se detuvo ni miró atrás. El sudor le corría por la frente y le escocía los ojos, pero lo único que importaba ahora era escapar de aquel parque.

Un hombre saltó al camino delante de Lukas. Éste se desvió hacia la hierba para esquivarlo y siguió avanzando. Las sirenas sonaron a lo lejos, pero justo entonces, Lukas vio que la segunda parte de su plan se ponía en marcha.

Un tipo en bicicleta con un uniforme muy parecido al que Lukas había alquilado se dirigía hacia él. Lucas lo adelantó a toda velocidad, pero pronto se topó con otro repartidor, y otro, y otro.

Lucas sonrió al oír los gritos confusos detrás de él. Su petición especial para el reparto era que cada hamburguesa se entregara individualmente. Por eso el parque estaba lleno de repartidores en bicicleta muy parecidos a él. Era la cortina de humo perfecta.

Lucas salió del parque sin problemas y recorrió dos manzanas hasta el lugar donde había aparcado el coche. Se quitó el uniforme de repartidor y lo tiró en un callejón junto con la bicicleta que había alquilado.

No pudo evitar sonreír mientras conducía hacia la cabaña. Había evitado hábilmente a la policía y había escapado. Lo mejor de todo es que ahora Lukas era 100.000 dólares más rico.

Lucas pensó en su próximo movimiento mientras conducía de vuelta a la cabaña. Aún tenía que devolver al niño. Una vez lo hubiera hecho, tendría que actuar con rapidez para no causarle más traumas a Natalia.

Cuando aparcó frente a la cabaña, Lukas había decidido que la solución más sencilla sería viajar a Canadá e intentar conseguir ayuda para Natalia allí. Todo lo que había leído en Internet sugería que su estado delirante se le pasaría pronto. Una vez que estuviera mejor, podrían irse a donde quisieran y empezar una nueva vida.

Lukas sonreía al salir del automóvil y caminar por el estrecho sendero que conducía a la cabaña. Estaba tan absorto en sus sueños para el futuro que no se dio cuenta de que las consecuencias de sus actos se acercaban a él en ese preciso instante.

Supuso que el crujido que oía entre los arbustos era de un ciervo o un mapache, hasta que un hombre salió al sendero y le apuntó con una pistola.

"¡FBI! ¡Arrodíllate y levanta las manos! Quedas detenido por secuestro".

Lukas no podía huir, no con una pistola apuntándole, así que hizo lo que le dijo el agente. Agachó la cabeza mientras otro agente se acercaba por detrás y le colocaba las esposas en las muñecas.

"¿Dónde está el niño?", preguntó el primer agente del FBI.

"Está en la cabaña... Por favor, no le hagan daño a mi esposa. No entiende lo que está pasando", suplicó.

Pero el agente ya estaba corriendo hacia la cabaña. Lukas vio horrorizado que Natalia salía por la puerta principal con Kev en brazos y corría hacia el bosque.

El agente le gritó que se detuviera. Como no lo hizo, ladró órdenes por la radio y salió tras ella. Lukas estiró el cuello para observar la persecución, pero Natalia y el agente del FBI no tardaron en desaparecer entre los altos árboles.

"Por favor, ¡no deje que le hagan daño! Lukas se volvió para mirar al agente que montaba guardia junto a él. "Cree que es su hijo, no lo entiende...".

Pero el agente lo ignoró. Llevó a Lukas a un automóvil que lo esperaba y lo obligó a entrar. Se retorció y giró en el asiento, esperando ver a Natalia mientras el agente de la ley al volante se alejaba con él.

Dejaron a Lukas solo en una celda durante horas antes de llevarlo finalmente a una sala de interrogatorios. Estaba desesperado por saber algo de Natalia, pero la policía se negó a decirle nada hasta que hubiera respondido a sus preguntas.

Así que se lo contó todo a la policía. No tenía sentido ocultar información ahora que lo habían capturado. Seguía sin entender exactamente cómo lo habían encontrado la policía y el FBI, pero en aquel momento lo único que le importaba era Natalia.

"Por favor, tienen que entender que ella no estaba en sus cabales", concluyó. "La pérdida de su hijo... rompió algo dentro de ella. Creía sinceramente que ese niño era su hijo, que había vuelto a ella de alguna manera. No es culpa suya".

El agente asintió con rigidez. "La trasladarán a un centro psiquiátrico para una evaluación completa, si sale del coma".

"¿Coma?", Lukas se inclinó hacia delante. "¿Por qué está en coma? ¿Qué pasó?".

"Su esposa resultó herida al intentar eludir la custodia". El agente lo miró fijamente al otro lado de la mesa. "Cayó por un puente en mal estado y fue arrastrada por el río".

"Luchó con todas sus fuerzas para mantener la cabeza del niño fuera del agua y lo entregó de buena gana cuando el agente entró en el río para intentar rescatarlo", continuó el agente.

"Pero, la corriente la llevó por unos rápidos. Sufrió fuertes contusiones, se rompió el brazo contra una de las rocas y casi se ahoga. No está claro si volverá en sí".

Lukas suspiró y apoyó la cabeza en las manos. Natalia luchaba por su vida, ¡y todo por su culpa! Dios, ¿qué había hecho? Su decisión de chantajear a los padres de Kev lo atormentaba ahora y le recordaba que una pregunta vital seguía sin respuesta.

"Agente, ¿cómo me encontraron? Pensé que ese truco con los repartidores de comida rápida bastaría para eludir la captura, pero parece que me estaban esperando en la cabaña... ¿cómo es posible?".

"El reparto de comida para llevar fue sin duda un truco ingenioso, que habría funcionado hace un par de años, pero no hoy en día". El agente se levantó y se dirigió hacia la puerta. "Te atrapamos gracias a una pequeña cosa... un localizador GPS que escondimos en la bolsa con el dinero del rescate".

Lukas agachó la cabeza y miró las esposas que le rodeaban las muñecas. Un pequeño error había bastado para arruinarlo todo, pero ese error no era el hecho de que no se hubiera dado cuenta de que la bolsa podía ser rastreada. Su error fue ceder a su codicia y tratar de aprovecharse de la angustia del pequeño Kev.

Si tan sólo hubiera seguido su instinto de devolver al niño cuando se lo propuso.

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