Primeras palabras del papa León XIV como Pontífice tras su histórica elección

Semanas después de anunciar la muerte del papa Francisco, Vatican News compartió recientemente las primeras palabras del nuevo Pontífice tras ser elegido papa.

El 8 de mayo de 2025, Vatican News publicó un artículo en el que anunciaba el nombramiento del nuevo papa. En su mensaje, revelaron las primeras palabras del recién elegido pontífice, que dirigió a la audiencia reunida ante él en la Ciudad del Vaticano. Esto sigue al anuncio previo del medio de noticias sobre el entonces próximo cónclave.

Momentos después de hacer historia como 267º Obispo de Roma, el papa León XIV saludó al mundo con un mensaje impregnado de humildad y esperanza.

De pie ante un mar de fieles reunidos en la plaza de San Pedro, su voz resonó clara desde la logia central de la basílica. "¡La paz sea con todos vosotros! exclamó exclamó el papa León. Fue una declaración sencilla pero profunda.

El anuncio se produjo con grandiosidad ceremonial cuando el Cardenal Protodiácono Dominique Mamberti emergió ante la multitud para pronunció la tradicional fórmula latina: "Annuntio vobis gaudium: Habemus papam".

Traducida la frase resonaba con siglos de tradición: "Os anuncio una gran alegría: Tenemos un papa".

A continuación reveló el nombre del recién elegido, "El Eminentísimo y Reverendísimo Señor Robert Francis Cardenal de la Santa Iglesia Romana Prevost", y declaró que había tomado el nombre papal de León XIV, marcando el inicio de un nuevo capítulo para la Iglesia católica.

La importancia de la elección del papa León se vio aún más acentuada por el carácter extraordinario del cónclave que lo celebró, un acontecimiento que Vatican News había anticipado días antes. En un artículo publicado el 1 de mayo, el medio destacó que la reunión de cardenales electores no se parecería a ninguna otra de las que se recuerdan.

Por primera vez en la historia de la Iglesia, se confirmó la participación de 133 cardenales electores en la elección del próximo sucesor de San Pedro, superando el límite tradicional de 120.

Aunque en el pasado los pontífices anteriores habían sobrepasado habitualmente el límite, nunca antes se había convocado un Cónclave Papal con más de 120 electores emitiendo votos.

Esta desviación de la norma establecida, esbozada hace décadas en la Constitución Apostólica "Universi Dominici Gregis" (UDG), no se produjo en el vacío.

Más bien, siguió un precedente constante establecido por sucesivos papas: desde la imposición inicial del tope por Pablo VI en 1975, pasando por las repetidas ampliaciones del papa Juan Pablo II, hasta el papa Francisco, que supervisó diez consistorios que llevaron al Colegio Cardenalicio mucho más allá del umbral tradicional.

El papado de Juan Pablo II fue testigo de cuatro consistorios notables en los que el número de electores superó el tope: en 1988, había 121 electores entre 160 cardenales; en 1998, 122 de 165; en 2001, el recuento ascendió a 136 electores entre 183; y en 2003, el total alcanzó los 194 cardenales, con 134 con derecho a voto.

Cuando falleció el papa Juan Pablo II en 2005, el Colegio Cardenalicio había aumentado a 183 miembros, incluidos 117 electores, manteniéndose justo dentro del límite para el cónclave siguiente que elegiría al papa Benedicto XVI.

Sin embargo, el patrón continuó. El propio papa Benedicto superó dos veces el umbral -en 2010 y de nuevo en 2012- con consistorios en los que participaron 121 y 125 electores, respectivamente. En el momento de su dimisión en 2013, el Colegio contaba con 207 cardenales y 117 electores.

Sin embargo, las desviaciones más significativas y sostenidas del umbral de la UDG se produjeron con el papa Francisco, que remodeló la composición del Colegio en diez consistorios distintos. Desde 2014 hasta 2024, los electores superaron repetidamente el límite de 120, alcanzando un máximo en diciembre de 2024 con la cifra récord de 140 electores de un total de 253 cardenales.

Estas ampliaciones, aunque técnicamente violaban el límite escrito, consolidaron silenciosamente una nueva norma, que culminó en el innovador Cónclave de 2025.

En retrospectiva, la elección del papa León no es solo un momento de transición religiosa, sino la coronación simbólica de una evolución estructural que lleva décadas gestándose.

En una declaración formal hecha pública el 30 de abril, el Colegio reconoció que el exceso actual había sido permitido tácitamente por el propio papa Francisco antes de su fallecimiento, afirmando que los 133 cardenales elegibles conservaban el pleno derecho de voto según la ley de la Iglesia.

Según el artículo 36 de la UDG, "Un cardenal de la Santa Iglesia Romana que haya sido creado y publicado en un consistorio tiene, por ese mismo hecho, derecho a elegir al papa".

Además, la Constitución Apostólica afirma que cualquier cardenal que no haya "renunciado al cardenalato con el consentimiento del Romano Pontífice" o no haya sido canónicamente depuesto puede participar en la elección del papado.

La ascensión del papa León al papado se desarrolló con un solemne telón de fondo de luto, ya que el mundo católico seguía llorando el fallecimiento de su querido predecesor.

Apenas unas semanas antes, el 21 de abril de 2025 - Lunes de Pascua - el Vaticano confirmó la muerte del papa Francisco a la edad de 88 años, tras prolongadas complicaciones derivadas de una enfermedad respiratoria.

Su fallecimiento se produjo a las 7:35 de la mañana en su residencia de la Casa Santa Marta, y fue anunciado formalmente por el cardenal Kevin Farrell, Camarlengo de la Santa Iglesia Romana, que habló con reverencia y dolor.

"Toda su vida estuvo dedicada al servicio del Señor y de Su Iglesia. Nos enseñó a vivir los valores del Evangelio con fidelidad, valentía y amor universal, especialmente en favor de los más pobres y marginados". expresó Cardenal Farrell.

En las horas siguientes, los preparativos comenzaron rápidamente. Esa misma tarde, se celebró un rito solemne para certificar la muerte del papa Francisco y preparar sus restos para la veneración. La capilla de la Casa Santa Marta fue testigo de este momento íntimo, en el que se selló su cuerpo de acuerdo con los protocolos litúrgicos actualizados que el propio Papa Francisco había aprobado en 2024.

Estas revisiones, parte de un renovado "Ordo Exsequiarum Romani Pontificis", reflejaban su deseo permanente: Que sus ritos funerarios se centraran en la humildad pastoral y la reflexión espiritual, no en la grandeza temporal.

Mientras el Vaticano planeaba el traslado de sus restos a la Basílica de San Pedro, donde se invitaría a los fieles a rezar ante él, llegaron homenajes de todo el mundo, en honor de un pontífice cuyo legado estuvo marcado por una feroz defensa de los pobres y una búsqueda incesante de la compasión.

Aunque su salud había empeorado en los últimos años, sobre todo debido a complicaciones pulmonares que se remontaban a una operación de juventud, el papa Francisco se mantuvo activo hasta el final.

Su muerte no solo marcó la conclusión de una era transformadora en la Iglesia, sino que también inició el proceso sagrado que, con el tiempo, entregaría a los fieles su próximo pastor: Un hombre que saludaría simplemente con: "¡La paz sea con todos vosotros!".

Y con esas palabras el papa León XIV siguió los pasos de gigantes, heredando a la vez una Iglesia de luto y una misión renovada.